前言
魔法風雲會第99個擴充系列《卡洛夫莊園謀殺案》 (Murders at Karlov Manor) 預定2024年2月9日上市。這是繼2019年的《火花之戰》 (War of the Spark) 後，背景故事再次重返最受玩家歡迎的拉尼卡時空 (Ravnica) 。故事講述拉尼卡爆發神秘的連續殺人事件，全新角色阿奎斯波費 (Alquist Proft) 將與鵬洛客卡婭卡希爾 (Kaya Cassir) 聯手揪出元凶。
《卡洛夫莊園謀殺案》是魔法風雲會第四次大規模造訪拉尼卡時空。過去以拉尼卡為舞臺的系列多半著重以雙色組合為主的「公會」 (Guilds) 機制，2019年的《火花之戰》是少數例外，首度採用「事件」導向，將重點放在鵬洛客 (Planeswalker) 之間的戰爭。《卡洛夫莊園謀殺案》與此類似，以主題構想──謀殺謎團 (murder mystery) ──為出發點進行設計，「公會」不再是重點，而是強調案件、隱藏資訊、探索、解謎等要素。
門前快車案 (Case of the Gateway Express)
故事方面，《卡洛夫莊園謀殺案》是為期一年的「預兆路故事線」 (Omenpath Arc) 的第三部故事（前兩部分別是《艾卓仙蹤》 [Wilds of Eldraine] 及《依夏蘭迷窟》 [Lost Caverns of Ixalan] ），講述拉尼卡爆發一系列連續殺人案，而首樁案件便發生在卡洛夫莊園。由於被害者多為公會高層成員，恐將引發公會戰爭。由名偵探阿奎斯波費與鵬洛客卡婭、冒險者凱瀾 (Kellan) 等人組成的調查團隊，需要從眾多嫌疑人中找出元凶，以化解世界危機。此外，《卡洛夫莊園謀殺案》作為「後『非瑞克西亞故事線』 (Phyrexian Arc) 」時期的故事，也交代了非瑞克西亞大侵攻 (Phyrexian Invasion) 對拉尼卡的影響。
為更好地利用卡牌交代故事情節，《卡洛夫莊園謀殺案》使用了多達30張「故事焦點」牌 (Story Spotlight) ，數量僅次於2022年的《兄弟之戰》 (The Brothers’ War) 。本系列的背景故事也已發布於魔法風雲會官方網站，供讀者免費閱讀。
本次《卡洛夫莊園謀殺案》故事專題文章將以官方小說為基礎來加以濃縮，搭配本系列的45張卡牌（其中包含30張「故事焦點」牌）來講述背景故事。由於篇幅較長，將分為兩個部分來敘述，本文為第1部分，涵蓋官方小說第1集到第5集的內容。
卡洛夫莊園謀殺案的故事（上）
歷經非瑞克西亞大侵攻的戰火摧殘，拉尼卡時空重新迎來久違的和平時期。正如多重宇宙的其他時空，這場戰爭給拉尼卡造成深遠的影響。十大公會中的葛加理群落 (Golgari Swarm) 和底密爾會堂 (House Dimir) 在戰爭中失去了領導人，暫時處於癱瘓狀態。
另一方面，新興組織「拉尼卡循魔調查局」 (The Ravnican Agency of Magicological) 在這座城市取得了一席之地。以偵探、調查員組成的魔調局，本職為調查犯罪活動，並在戰後協助拉尼卡恢復秩序，因此獲得市民的敬重。即便遭到以專業執法機構自居的波洛斯教團 (Boros Legion) 敵視，其地位並未有絲毫動搖。
看準戰後時局尚未穩定，權謀深算的歐佐夫集團 (Orzhov Syndicate) 新任公會長泰莎卡洛夫 (Teysa Karlov) 於其私人莊園舉辦了一場隆重的晚宴，廣邀各大公會領袖共襄盛舉。名義上是為了慶祝拉尼卡重歸和平，實際上則另有盤算。
闊綽寡頭泰莎 (Teysa, Opulent Oligarch)
泰莎在火花之戰 (War of the Spark) 前夕成為歐佐夫公會的幕後掌權者，名義上的公會長是鵬洛客卡婭卡希爾 (Kaya Cassir) ，而實際推動公會事務則是代理公會長托米克沃納 (Tomik Vrona) 。非瑞克西亞大侵攻之後，泰莎躍居幕前，成為實質上的公會長。故事中並未交代這段權力轉移的過程，推測是為了方便泰莎指揮公會參戰，因此托米克將公會長權限轉移到泰莎身上。
依據歐佐夫內部規定，凡是握有公會所有債權契約之人即為公會長──無論原本是否為公會成員。當初卡婭因殲滅掌權的鬼影議會「歐節達」 (Obzedat) 而獲得這項權力，托米克又以魔法儀式將權力轉移到自己身上。如今泰莎既為公會長，應代表托米克已將債權契約轉給泰莎，而卡婭也順勢交出公會長頭銜。
靈魂判官卡婭 (Kaya, Spirits’ Justice)
即便卡婭只有虛銜，但她畢竟曾是歐佐夫公會長，理當在戰爭期間保衛公會乃至整個拉尼卡時空。然而，由於卡婭在戰時曾先後前往神河 (Kamigawa) 、塞洛斯 (Theros) 等時空協助防禦，身在拉尼卡的泰莎被迫獨挑大梁，因此泰莎認為卡婭欠自己一個人情。
實際上，泰莎舉辦這場晚宴的真正目的是要向十大公會宣示，歐佐夫才是這場戰爭中貢獻最大的公會，盼藉此自家公會的影響力。為此，泰莎打算充分利用卡婭的名義來為自己添光，當眾稱她是「來自歐佐夫的多重宇宙英雄」。卡婭明白泰莎的盤算，也自認對拉尼卡有所虧欠，即便不喜歡這種場合，也只能咬牙忍耐。
魔調局局長伊澤霖 (Ezrim, Agency Chief)
這場晚宴的另一位要角是魔調局局長伊澤霖 (Ezrim) 。伊澤霖是一位統領 (Archon) ，平素與其座騎形影不離。其來歷相當神秘，他從不屬於任何公會，但與許多俄佐立參議院 (Azorius Senate) 成員頗有交情，該組織的許多成員亦來自俄佐立。
泰莎向所有晚宴賓客宣揚魔調局在戰爭中的貢獻，伊澤霖則藉機介紹魔調局的新成員凱瀾 (Kellan) 讓大家認識──他在不久前平定了古魯 (Gruul) 神明安札格 (Anzrag) 在第九區 (Ninth District) 所引發的動亂。泰莎為了表示慷慨，當場頒發一筆獎金給包含凱瀾在內的有功人員。但不習慣這種場合的凱瀾，在獎金到手後便火速逃離現場。
進化謎團凡妮法 (Vannifar, Evolved Enigma)
這場於卡洛夫莊園舉行的盛宴龍虎雲集，雖然泰莎邀請的是公會領袖，但並非所有公會長皆應邀出席。出席的公會代表包括：
- 俄佐立參議院：大仲裁者拉溫妮 (Lavina)
- 析米克聯合 (Simic Combine) ：公會長凡妮法 (Vannifar) 、前任公會長潔加娜 (Zegana)
- 瑟雷尼亞盟會 (Selesnya Conclave) ：福音師狼血托西密 (Tolsimir Wolfblood)
- 波洛斯教團：公會長歐瑞梨 (Aurelia)
- 拉鐸司宗派 (Cult of Rakdos) ：災禍歌伶裘蒂絲 (Judith)
- 古魯部族 (Gruul Clan) ：半人馬雅魯斯 (Yarus)
- 伊捷聯盟 (Izzet League) ：公會長拉爾查雷克 (Ral Zarek) 未出席，出席代表不明
宴會進行期間，托西密和歐瑞梨聊起底密爾公會長拉札夫 (Lazav) 的狀況。托西密相信拉札夫還活著。泰莎也說，戰後有不少死者鬼魂曾拜託她協助處理相關個人事務，但她在其中沒有看到拉札夫的身影。至於葛加理公會，由於他們在戰時是首批遭到完化的公會，曾協助非瑞人，加上戰後失去領導人，因此目前被其他公會嚴密監控。
泰莎主持的表揚儀式結束後，私下找來卡婭，要對她說一件重要的事。就在這時，泰莎的宅邸內傳來一聲尖叫。卡婭立即往聲音來處疾奔而去，泰莎隨後跟上。
謀殺 (Murder)
聲音是從一間上鎖的衣帽間傳來，卡婭率先衝了進去。眼前的景象讓卡婭暫時屏住了呼吸：析米克前任公會長潔加娜躺在一團凌亂的衣物上，手裡握著一朵黑色鳶尾花，已經失去生命跡象。卡婭注意到，潔加娜身上並沒有明顯外傷，而且身體被擺成像洋娃娃一樣的姿勢，不知用意何在。隨後趕到的泰莎也目睹了這一幕。對於死者手上的黑色花朵，泰莎表示毫無印象。
官式訊問 (Officious Interrogation)
卡婭和泰莎離開房間，看見歐瑞梨匆匆趕來。這位波洛斯公會長還不確定具體發生何事，但已下令教團成員暫時封鎖卡洛夫莊園，並要求將此事交由她辦理，別讓魔調局插手。隨後，析米克公會長凡妮法也來了，她要求泰莎說明目前狀況。泰莎本想低調處理此事，如今也不得不坦言潔加娜已遭殺害。卡婭趁泰莎安撫凡妮法的當口，前往人群聚集的大廳了解狀況。
當卡婭來到大廳時，發現俄佐立公會成員已在大仲裁者拉溫妮的領導下使用真相束環 (Verity Circle) 對所有與會來賓進行訊問。真相束環是俄佐立律法師 (lawmage) 和歐佐夫倡議人 (advokist) 經常使用的魔法道具，凡是站在真相束環中的人必定會說出實話（但也有破解方法）。卡婭只看到七個公會的成員，拉鐸司公會的裘蒂絲不知去向。於是卡婭再次返回凶案現場。
朗報來到 (Auspicious Arrival)
當卡婭回到潔加娜遇害的房間時，魔調局偵探已展開調查行動──顯然無視歐瑞梨方才的要求。一位俄佐立官員依法用真相束環對歐瑞梨和卡婭進行形式上的訊問，沒有任何可疑之處。就在卡婭準備和歐瑞梨進一步討論案情時，魔調局名偵探阿奎斯波費 (Alquist Proft) 大搖大擺地走進房間，無視卡婭和歐瑞梨的存在，逕自來到潔加娜的遺體旁展開調查。
眼尖的波費立刻發現潔加娜身下的衣物上有十大公會的標誌，卡婭坦承沒有注意到這件事，不由得暗暗佩服波費的本事。波費還說，其實有一位底密爾成員早就潛入了現場，然後他便帶著卡婭離開房間，來到瑟雷尼亞公會成員聚集的地方。
暴露罪犯 (Expose the Culprit)
波費向卡婭指出某位穿著白綠配色合身服飾的黑皮膚女人。她身上並沒有任何公會標誌。波費逕自走近那個女人，並當場說出了她的名字：來自底密爾的著名吸血鬼間諜艾莊塔 (Etrata) 。
艾莊塔發現身份遭揭穿後，立刻變了臉色，露出猙獰的吸血鬼利牙，發出充滿威脅的嘶聲，隨即轉身撥開人群逃離現場，準備鑽入莊園內的樹籬迷宮之中。卡婭見狀立即拔腿追去，波費要卡婭盡量別讓艾莊塔離開視線，他會想辦法處理。
追逐開始 (The Chase Is On)
朝樹籬迷宮狂奔的艾莊塔和卡婭，突然發現周圍出現了一道道高聳入雲的藍色光柱，接著眼前的迷宮消失了，取而代之的是拉尼卡的街景。卡婭對這個地方相當熟悉，那是一條位於歐佐夫領地的小巷。顯然是某人使用魔法所創造的幻象。
艾莊塔見場景驟變，一下子慌了手腳，不知該往哪個方向而去，卡婭把握機會從後方追上。就在卡婭即將抓到艾莊塔時，周圍景色再度變回了卡洛夫莊園，艾莊塔一頭撞上了魔調局調查員凱瀾，凱瀾趁勢將她牢牢抱住。
艾莊塔不解發生何事，波費說一切都是來自他的魔法。素有過目不忘之能的波費，能重現他所見過的任何景象。這時，俄佐立大仲裁者拉溫妮帶著一群俄佐立官員趕到現場，波費便叫凱瀾將艾莊塔交給他們。拉溫妮命人將艾莊塔押回俄佐立拘禁。
事理不通 (It Doesn’t Add Up)
儘管嫌犯艾莊塔已落網，但波費不認為她就是凶手。為了親自確認一些事情，波費獨自來到俄佐立拘留所，以調查的名義申請會見艾莊塔。波費經過重重檢查關卡（這讓他想起當年在俄佐立任職期間的事），終於來到艾莊塔所在的獨立牢房。
波費劈頭便質疑艾莊塔，為何她明明是一位專業的底密爾殺手，竟在眾目睽睽下做出這種破綻百出的謀殺行動。他以真誠的口氣懇求艾莊塔說出真相。
艾莊塔說她對整起事件完全沒印象。她說，之所以會出現在卡洛夫莊園，並不是為了執行暗殺任務，只是為了替底密爾公會蒐集晚宴的情報。波費相信艾莊塔的說詞，認為或許能從她身上找到真凶的線索，於是邀請艾莊塔協助破案以證明自己的清白，作為交換，他願意幫她逃獄。
奪命難題 (Deadly Complication)
先前，泰莎打算向卡婭透露一件重要的事，但因潔加娜命案而暫時推遲。泰莎與卡婭約定三天後再談論此事。卡婭於是暫時離開卡洛夫莊園，回到她的租屋處。
這段時間，凱瀾奉魔調局局長伊澤霖之命前來找卡婭，要她往魔調局一趟。路上，凱瀾詢問卡婭是否見過一位叫做甌柯 (Oko) 的鵬洛客，卡婭說從未聽過這個名字。凱瀾說甌柯是他的父親。他之所以來到拉尼卡並加入魔調局，就是希望能從局裡的檔案找到父親的線索，不過目前仍一無所獲。
卡婭在凱瀾的引領下來到伊澤霖的辦公室。伊澤霖希望由卡婭領導這次潔加娜凶殺案的調查行動，最好能搶在波費之前破案，這樣一來將有助於改善鵬洛客在拉尼卡市民心中的負面形象。卡婭拒絕了，她現在只想早點離開拉尼卡，然後便離開魔調局。
卡婭返回住處時，收到了泰莎的紙條，要她立刻前往卡洛夫莊園見面。這三天來始終忐忑不安的卡婭立刻動身。沒想到，她一走進泰莎的房間就聞到一股血腥味。只見泰莎的遺體倒臥在地，腹部被她的手杖貫穿，似乎是致命傷。一尊少女雕像被撞倒，碎裂在地。
卡婭檢視現場，在一片狼籍中發現了另一張紙條。上頭是泰莎的筆跡，但寫的卻是非瑞克西亞文字。卡婭推測，泰莎想對她說的大概就是這件事。泰莎似乎一直與非瑞克西亞有所往來，由於不堪內心折磨，才想向卡婭吐露衷情。為避免事態複雜化，卡婭決定先收起紙條，然後轉身離開房間。
擅自脫逃 (Unauthorized Exit)
另一方面，對俄佐立機關瞭如指掌的波費，幫艾莊塔解除了身上所有枷鎖，讓她先行離開，兩人約好在波費的住所見面。然後波費故意向獄卒說牢房空無一人，趁亂慢悠悠地離開拘留所。
艾莊塔逃獄之事很快便傳開了，魔調局局長伊澤霖在接獲通報後，向俄佐立官員表達強烈不滿，認為他們應負起責任。俄佐立由於理虧在先，不便多說什麼，但不少人懷疑此事可能與波費有關。
整潔檔案庫 (Meticulous Archive)
卡婭離開卡洛夫莊園後，便直接前往魔調局找伊澤霖。這次她主動向伊澤霖爭取調查卡洛夫莊園謀殺案。伊澤霖同意了，並承諾會給予她所有必要的資源，還要凱瀾全力協助卡婭辦案。
凱瀾帶卡婭到魔調局的檔案室，這裡收藏了迄今為止的所有調查資料。不久前被他拘捕的古魯神明安札格也被收容此處的魔法容器中。正當卡婭參觀之際，突然感應到有一個鬼魂進了魔調局。凱瀾懷疑是否有可能是泰莎的鬼魂，卡婭認為不是，隨後便親自前往大廳確認。
正義之魂阿固寇斯 (Agrus Kos, Spirit of Justice)
卡婭一見到來者竟是大名鼎鼎的波洛斯傳奇調查員阿固寇斯 (Agrus Kos) ，連忙畢恭畢敬地行禮，並尊稱他為「寇斯大師」 (Master Kos) 。阿固寇斯也沒想到會在這裡碰到卡婭，忍不住調侃是否魔調局要展開跨時空業務。卡婭回應，她目前負責調查潔加娜的謀殺案，由於自己目前不屬於任何公會，相信能做好這份工作。然後便將阿固寇斯介紹給凱瀾認識。
阿固寇斯死於數十年前的一場調查行動中，以鬼魂形態在俄佐立服役過一陣子。他曾三度解決可能毀滅拉尼卡的重大事件，名聲響徹雲霄。他接受當時的波洛斯公會長飛羽 (Feather) 邀請，負責監視魂魅城區 (Ghost Quater) ，但故事並未交代他目前是否仍繼續這項工作。
任務出動 (On the Job)
阿固寇斯說對卡婭說，他此行是奉波洛斯教團之命而來，協助魔調局進行調查，必要時逮捕嫌犯。卡婭建議他先與局長伊澤霖談談，她要和凱瀾先離開外出調查，雙方約好不久在魔調局碰面。
辭別阿固寇斯後，凱瀾詢問卡婭接下來要哪裡，卡婭打算先去調查拉鐸司公會的裘蒂絲，因為她在潔加娜謀殺案發生後便不見人影，至今仍處於失聯狀態。她知道要去哪裡才能找到她。
品戮佳人裘蒂絲 (Judith, Carnage Connoisseur)
卡婭和凱瀾搭乘一輛由卓馬 (droma) 所拉動的馬車來到一家拉鐸司俱樂部，由於當時還並非營業時間，兩人便逕自入內。拉鐸司公會的王牌女高音裘蒂絲見魔調局探員大駕光臨，親自迎接兩人，並詢問有何貴幹。
體內流著仙靈血統的凱瀾似乎不善撒謊，直言是伊澤霖派他們來的，卡婭忍不住瞪了他一眼。只見這位災禍歌伶面無愧色地說，她確實有與泰莎有一些利率上的歧見（拉尼卡的銀行主要由歐佐夫經營），但還不足以讓她動手殺死潔加娜。在謀殺案發生後，她接受了俄佐立的訊問才離開，這足以證明她的清白。
裘蒂絲意味深長地對卡婭說，這個案子所涉及的面向比她所知道的還要多，建議她前往瑟雷尼亞的公會廳「維圖加基」 (Vitu-Ghazi) ，閱讀存放此地的原版「十會盟」 (Guildpact) ，或許能得到有價值的情報。就在卡婭準備進一步追問的時候，裘蒂絲下達了逐客令。
午夜明光托西密 (Tolsimir, Midnight’s Light)
卡婭和凱瀾離開拉鐸司俱樂部後，聽從裘蒂絲建議，搭乘馬車前往維圖加基。兩人在一片廣大的濕地外圍下車。卡婭相當驚訝，沒想到已被建築物所覆蓋的拉尼卡，如今還有這樣大片的荒地。凱瀾說，當初非瑞克西亞入侵讓聖樹維圖加基元氣大傷，現今處於休眠狀態。為讓維圖加基充分休養並與大地重新連結，瑟雷尼亞公會便將聖樹移植到此地。
卡婭知道凱瀾並非拉尼卡人，但他並不缺乏這個世界的知識，便問他是否獨自來到這裡。凱瀾說還有另一位朋友跟他一起來，但她（即阿瑪利亞 [Amalia] ）為消磨時間，目前在瓦礫區 (Rubblebelt) 研究古代遺跡。
兩人繼續向前走了一陣，前方突然出現一頭巨狼。凱瀾見狀，立刻擺出戰鬥姿態，但卡婭說她認得這頭狼，牠名叫「沃亞」 (Voja) ，要凱瀾別出手。隨後沃亞的主人迎面而來，卡婭向這位名為托西密 (Tolsimir) 的金髮妖精致意。托西密說，自從潔加娜和泰莎死後，公會便加強對外界的防範。卡婭忍不住咋舌，原來泰莎亡故的消息已經傳開了。在得知兩人是來借閱原版「十會盟」後，托西密便帶領他們前往會見瑟雷尼亞公會長卓塔妮 (Trostani) 。
面會卓塔妮 (Audience with Trostani)
瑟雷尼亞公會長卓塔妮實際上是三位樹靈的統稱，分別是代表和諧的希姆 (Cim) 、代表秩序的賽絲 (Ses) 以及代表生命的歐芭 (Oba) 。以往都是希姆位居中間，現在希姆和歐芭交換了位置。雖然維圖加基受創甚重，但卓塔妮看起來還算正常，只不過，卡婭隱約感受到某種難以言喻的不協調感。
在卡婭表明來意後，卓塔妮同意讓卡婭和凱瀾借閱原版「十會盟」。托西密引領兩人前往收藏「十會盟」的房間，然後便先行告退。兩人翻閱記載原版「十會盟」條文的巨大書本，但不知從何開始，最後決定從裘蒂絲所屬的拉鐸司公會相關章節開始讀起。
卡婭和凱瀾從書中得知拉鐸司公會的成立目的，其中一項是為了防止元祖公會長──魔神拉鐸司 (Rakdos) 濫殺無辜。兩人忍不住猜想，據說艾莊塔表示她完全不記得謀殺潔加娜的事，莫非裘蒂絲是在暗示這個案子與拉鐸司有關？卡婭決定先向伊澤霖回報此事。
暗影後巷 (Shadowy Backstreet)
另一方面，波費和艾莊塔在拉尼卡街道上疾走，目標是艾莊塔的秘密房間，那裡是艾莊塔前往卡洛夫莊園前所待的最後一個地方。房間的入口在一堵空白的磚牆牆面，需要解開由伊捷工程師所設計的特殊機關才能開啟，如今除了艾莊塔之外沒有人知道這個地方。
進入房間後，波費提醒艾莊塔別碰觸任何物品。接著他發現床頭櫃有一些黃灰色的粉末，懷疑這是化妝品或用來助眠的藥物，但艾莊塔說她從沒看過這樣的東西。波費推測這可能與艾莊塔丟失的記憶有關，便小心翼翼地採集了一些粉末。波費見再無其他可疑之處，便決定先行離開。
暗中殺出 (Slice from the Shadows)
當波費和艾莊塔一走出房間，一道穿著紅黑相間服飾的人影，手持雙刀從暗處一躍而出，殺向毫無防備的波費。對方壓在波費身上，眨眼間手中刀刃已在波費身上劃出好幾道傷口，讓他鮮血直流。艾莊塔見狀，立刻衝上前去，一把撞開了襲擊者。
艾莊塔認出對方便是拉鐸司公會最負盛名的殺手「殺戮女郎」 (Massacre Girl) ，而殺戮女郎也認出了艾莊塔。殺戮女郎知道艾莊塔被俄佐立拘留的事，見她已經脫困，面露驚訝之色。殺戮女郎坦承此次是受僱來殺掉魔調局探員，目的是警告他們不要干涉公會事務，如今艾莊塔既已脫困，那任務便沒有必要繼續下去。
艾莊塔澄清，她並沒有殺死潔加娜，目前正在和波費找出真凶以證明自己的清白，這讓殺戮女郎再度感到意外。在了解原委後，殺戮女郎告別了兩人，臨行前還向波費道歉，但不是為了殺他而道歉，而是為了沒能殺死他而道歉。
殺戮女郎離開後，波費要艾莊塔跟他去見一位老友，並強調此人和魔調局或公會都沒有關係。波費認為這位老友應該有助於解開黃灰色粉末的秘密。
（待續）
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