前言
2014 年 9 月發行的《韃契可汗》系列 (Khans of Tarkir) ，是魔法風雲會第 65 個延伸系列產品，為「韃契可汗三部曲」 (Khans of Tarkir Block) 的第一個系列。背景故事舞臺設定於當時首次登場的「韃契」時空 (Tarkir) ──這是鵬洛客薩坎沃 (Sarkhan Vol) 的家鄉，曾經翱翔天際的龍族已滅絕多年，如今五大戰士部落相互爭霸。薩坎和吸血鬼鵬洛客索霖馬可夫 (Sorin Markov) 不約而同前來尋找靈龍烏金 (Ugin) 。兩人的到來將對韃契的歷史帶來意想不到的改變。
所謂「韃契可汗三部曲」，指的是 2014 年至 2015 年發行的以下三個延伸系列產品：
- 2014 年 9 月《韃契可汗》 (Khans of Tarkir)
- 2015 年 1 月《龍命殊途》 (Fate Reforged)
- 2015 年 3 月《韃契龍王》 (Dragons of Tarkir)
「韃契可汗三部曲」是非典型的三部曲，也是魔法風雲會迄今（截至 2025 年 3 月）最後一個以三個延伸系列為一個套組的產品。其結構與 2009 年至 2010 年的「贊迪卡三部曲」類似，皆是採用「兩大一小」的形式，但稍有不同。「贊迪卡三部曲」的第三個系列《奧札奇再起》 (Rise of Eldrazi) 是相對獨立的大系列，其機制與前兩個系列有明顯差別；而「韃契可汗三部曲」的《韃契可汗》和《韃契龍王》雖各自獨立，但兩者在遊戲機制上都能與《龍命殊途》相呼應。
「韃契可汗三部曲」之所以採用上述架構，主要是配合故事的重要主題「改寫歷史」：以發生於 1280 年前的《龍命殊途》為分歧起點：從《龍命殊途》到《韃契可汗》為原時間線，從《龍命殊途》到《韃契龍王》為新時間線。這便是《可汗》和《龍王》能分別和《龍命》相呼應，但又各自獨立的原因。除此之外，還能看到同一位角色在《可汗》和《龍王》有截然不同的傳奇生物或鵬洛客牌版本。
遊戲機制方面，「韃契可汗三部曲」主打多色協同運作，體現在魔法風雲會顏色派（Color Pie，指的是魔法風雲會五種顏色的環狀排列順序，如下圖所示）的五個「敵對三色組合」〔官方正式名稱為楔形 (Wedge) 〕中，對應背景故事中的五大戰士部落，因而這五個部落的名稱，習慣上也作為敵對三色組合之名，具體如下所示：
- 阿布贊 (Abzan) ，白黑綠
- 潔斯凱 (Jeskai) ，藍紅白
- 蘇勒台 (Sultai) ，黑綠藍
- 瑪爾都 (Mardu) ，紅白黑
- 鐵木爾 (Temur) ，綠藍紅
三色組合共十種，與五種「楔形」色相提並論的另一種三色組合稱為「斷片」 (Shard) ，由顏色派上相鄰的三個顏色組合而成，其通用名稱見於 2008 年到 2009 年的「阿拉若三部曲」 (Alara Block) ，詳情參見白獅飛翔：阿拉若斷片的故事。
根據魔法風雲會首席設計師馬克·洛斯沃特 (Mark Rosewater) 的說法，韃契時空的設計靈感源於 2012 年《時空競逐 2012 》系列 (Planechase 2012) 的時空牌「卡拉沙丘陵」 (Kharasha Foothills) ，此牌設定於此前未曾提及的「蒙森」時空 (Mongseng) ，帶有鮮明的戰爭風味。在韃契的設定成型後，已從功能上完全取代了蒙森，故將來應該沒有機會造訪蒙森時空。
卡拉沙丘陵 (Kharasha Foothills)
「韃契可汗三部曲」背景故事來源
從「韃契可汗三部曲」開始，魔法風雲會官方重新調整了故事行銷策略：原則上不再發行需付費購買的紙本或電子書小說，而是改為發布於官方網站供玩家免費閱讀。因此現今官網所能見到最早的免費小說就是「韃契可汗三部曲」，主線加支線故事總計 26 篇。上述官方小說均只有英文版〔從 2015 年的《再戰贊迪卡》系列 (Battle for Zendikar) 才開始有官方中文版〕，詳情可到官網的魔法風雲會故事頁面閱讀。此外，三個系列都有介紹背景設定的「鵬洛客指南」 (Planeswalker’s Guide) 。
其中，涉及《韃契可汗》的小說共 12 篇，其中 5 篇為主線故事；另有 2 篇《韃契可汗鵬洛客指南》 (Planeswalker’s Guide to Khans of Tarkir) 。
此次的「韃契可汗三部曲」系列專題文章，將依上述官方故事資料來源整理出一個相對濃縮精簡的版本，搭配相關卡牌圖像，讓玩家迅速掌握故事概要。本系列專題文章共計 3 篇，本文為第一篇，將介紹韃契時空的概況及歷史、主要故事人物以及《韃契可汗》的主線故事。
韃契時空概述
韃契曾是一座龍族繁衍興旺的世界，牠們誕生於巨大的風暴，對五個戰士部落構成了威脅。部落為求生存，不得不與龍族戰鬥。然而，在一千多年前的某個歷史轉捩點上，龍襲風暴因故消失了，不再有新生的龍族，既有的龍族數量在部落合力獵殺下逐漸減少，終致滅絕。在那之後，五個戰士部落支配了韃契，他們各自割據一方，彼此相互爭戰，形成現今戰火不休的世界樣貌。
潮沒水濱 (Flooded Strand)
韃契的五大戰士部落
韃契現今的五大戰士部落分別是：阿布贊眷族 (Abzan Houses) 、潔斯凱靈宗 (Jeskai Way) 、蘇勒台族群 (Sultai Brood) 、瑪爾都部落 (Mardu Horde) 和鐵木爾鋒疆 (Temur Frontier) 。部落的最高領導者稱為「可汗」 (khan) ──這個詞原是現實世界歐亞大陸的遊牧民族領袖頭銜（韃契的五大戰士部落參考了各種亞洲文化，詳後述）。
儘管部落已將龍族趕盡殺絕，但至今仍在模仿他們的某些天性。
阿布贊眷族以耐力堅韌的沙漠戰士著稱，其盔甲以龍鱗製成；以湖頂寺院為根據地的潔斯凱靈宗，修行僧和智者鑽研神秘技藝，崇敬龍族的靈巧；蘇勒台族群在叢林中建造奢華的宮殿，其不死奴僕帝國呼應了龍族的殘酷無情；可怕的瑪爾都部落騎士以驚人的速度橫越高地荒原；鐵木爾鋒疆的戰士模仿龍族的野蠻，征服了冰冷危險的荒野。
龍族可能已不復存在，但關於這些巨獸的記憶仍留駐在每個部落的文化、戰爭風格和魔法之中。
阿布贊眷族：堅韌的沙漠戰士
阿布贊眷族以「龍之鱗」為象徵，代表龍族的堅韌，其原型是現實世界的鄂圖曼帝國文化 (Ottoman Empire) 。阿布贊人定居於乾燥的岩質沙漠中，以「眷族」 (House) 為基本單位建構起整個部落網路，每個眷族都由其最年長的成員統治。阿布贊主要的智慧生物種族包括人類、半獸人、犬人 (ainok) 、禿鷹艾文 (Vulture-aven) 等。
由於沙漠資源稀缺，因而每個阿布贊眷族都負責照料一株果樹，稱為「族樹」 (Kin Tree) ，由長子負責看守。每當有家庭成員身亡，便會被安葬於樹下，不使用棺木，以他們的遺體來滋養樹木，其靈魂則與族樹合而為一。有些阿布贊人能從族樹中召喚出已故先人的精靈。他們發現琥珀能強化靈魂魔法，因而經常隨身攜帶。
阿布贊霸權 (Abzan Ascendancy)
在《韃契可汗》的背景故事中，現任阿布贊可汗是「阿娜芬札」 (Anafenza) ，她年輕時遭族人出賣，家人盡死於蘇勒台之手。後來她與一名半獸人「孓遺」（Krumar，指被阿布贊收留的外族孤兒）格瓦巴澤 (Gvar Barzeel) 聯手討伐了凶手。阿娜芬札的根據地是阿拉辛市 (Arashin) 的莫克要塞 (Mer-Ek Fortress) ──此地位於阿布贊領土的中心。她經常在前線指揮戰鬥，乘坐著一輛由兩頭原羊 (Ibex) 拉動的戰車。
潔斯凱靈宗：靈巧的神秘僧侶
潔斯凱靈宗以「龍之目」為象徵，代表龍族的靈巧慧黠，其原型是現實世界的中國少林寺武僧〔另據 2025 年 3 月 13 日發布的《韃契：龍襲風暴》 (Tarkir: Dragonstorm) 世界建構影片則提到，新的潔斯凱部落原型來自中國明朝初年的文化〕。潔斯凱的人民是武術家、秘教徒和雲遊戰士 (wandering warriors) ，他們重視嚴苛的身心靈訓練，崇尚傳統價值和榮譽感，以追求「覺察」 (discovery) 和「開悟」 (enlightment) 為終極目標。潔斯凱人幾乎投入了一生的時間在訓練武藝和冥想上，後者是另類的習武方式。潔斯凱的智慧生物包括人類、魔神 (efreet) 、艾文 (aven) 等。
潔斯凱人包含了逐流水而居的雲遊者以及定居於水岸的族人，除了尋常的民居，還在某些特定地點建造要塞，潔斯凱共有四座重要的要塞，分別是慧眼要塞 (Sage-Eye Stronghold) 、敦古要塞 (Dirgur Stronghold) 、科黎山要塞 (Cori Mountain Stronghold) 及河輪要塞 (Riverwheel Stronghold) 。每個要塞都有導師、武術學校和奧術教義。
潔斯凱霸權 (Jeskai Ascendancy)
在《韃契可汗》背景故事發生的時間點，潔斯凱可汗為「娜爾施」 (Narset) ，她是一名武術大師、學者和秘教徒，其武術和魔法造詣均達登峰造極之境。她經常到其他部落旅行，以一雙好奇的眼睛觀察他們的文化。她以慧眼要塞為根據地，致力保障族人的安全。有人說娜爾施體內有某種神秘潛能，這股力量將驅使她達成偉大的目標。
蘇勒台族群：冷酷的惡魔教徒
蘇勒台族群以「龍之牙」為象徵，代表龍族的冷酷無情，其原型是現實世界的高棉帝國 (Khmer Empire) 。蘇勒台藉由剝削人民和土地資源來成長茁壯。他們的主要力量來源是死靈術 (necromancy) ，以此控制著一支名為「屍虜」 (Sibsig) 的龐大殭屍勞動力，在叢林深處建造了奢華的宮殿。
由於韃契長年爭戰不休，因而蘇勒台能源源不絕地用殭屍來補充軍隊。蘇勒台還是韃契第一個與「羅剎族」 (Rakshasas) ──一種冷酷無情的貓型惡魔──進行交易的部落，這讓他們獲取了更強大的魔法。蘇勒台的主要智慧種族還包括「那伽」 (Naga) ，這是一種蛇形類人生物，也是蘇勒台的統治階層。
蘇勒台霸權 (Sultai Ascendancy)
在《韃契可汗》背景故事發生的時間點，蘇勒台可汗為那伽女王「謝迪西」 (Sidisi) ，她的權力來自於她所繼承的財富，以及羅剎族傳授的魔法。她生性傲慢、殘酷和狡猾，以無情殺害反對者聞名。謝迪西的王座位於叢林深處的赫魯神殿 (Kheru Temple) ，透過大量的生者和亡者特務來掌控她的領土。她有一位名為「泰伽姆」 (Taigam) 的得力副手，此人是一名強大的法師。泰伽姆曾向潔斯凱的宗師學習，後為了追求權力而投效蘇勒台。
瑪爾都部落：疾行的草原騎士
瑪爾都部落是鵬洛客薩坎的故鄉，以「龍之翼」為象徵，代表龍族的迅捷，其原型為現實世界 12 世紀到 13 世紀的蒙古部落文化。瑪爾都是一個長年持續戰鬥狀態的部落，他們以激烈的戰術、無與倫比的箭術和殘忍的戰爭魔法征服土地。瑪爾都的成員包括人類、半獸人、食人魔 (ogre) 和鬼怪。他們以《伊拉戈律典》 (Edicts of Ilagra) 作為其指導準則──伊拉戈是歷史上第一位瑪爾都可汗的名字──內容包括如何獲得榮譽以及戰鬥的規則。
瑪爾都統治著廣大的領土，但他們從來不在同一個地點久留，而是不斷地發起戰爭，透過劫掠行動來獲得生活所需物資。由於瑪爾都人幾乎沒有基礎設施或農業來提供食物和庇護所，經常面臨物資捉襟見肘的窘境。
瑪爾都霸權 (Mardu Ascendancy)
在《韃契可汗》背景故事發生的時間點，瑪爾都可汗為強大的半獸人戰士「碎盔珠高」 (Zurgo Helmsmasher) 。珠高的龍翼王座 (Wingthrone) 位於一座懸崖上，由一條閃電巨龍的骨骸製成。他指揮瑪爾都突襲隊的行動，仰賴斥候和預言師的情報來部署軍隊，趁敵人不備之際發動閃電攻勢。
當年薩坎在戰場上點燃火花，所揚起的龍火焚滅了瑪爾都和蘇勒台的部隊，然後便消失無蹤。珠高全程目睹一切，對薩坎痛恨至極。在那之後，珠高贏得了那場戰爭，之後迅速坐上可汗大位。
鐵木爾鋒疆：勇猛的雪山民族
鐵木爾鋒疆以「龍之爪」為象徵，代表龍族的勇猛，其原型為現實世界的西伯利亞薩滿文化。鐵木爾以廣大荒涼的黑山山脈 (Qal Sisma) 為根據地，過著典型的遊牧生活。鐵木爾人並沒有擴張領土的野心，只求捍衛家園免受外來者入侵。他們與自然元素高度親近，鐵木爾祭師將其魔法稱為「低語」 (whispering) ，藉由吟詠凍結的回憶或是祖先的靈魂來操控自然。
鐵木爾的智慧生物成員主要有人類、食人魔和鬼怪，他們與熊和元素生物結成了伙伴關係，並與山上的凶猛犬人締結盟約。
鐵木爾霸權 (Temur Ascendancy)
在《韃契可汗》背景故事發生的時間點，鐵木爾可汗為「蘇拉克」 (Surrak) ，他被稱為「龍爪」 (Dragonclaw) ，唯有通過儀式挑戰的鐵木爾人才能獲此稱號。蘇拉克當初進行的挑戰是深入熊穴，與一頭熊單打獨鬥，他所展現的凶蠻狠勁至今仍為族人津津樂道。蘇拉克性格務實而寡言，很少對人民說話，他對任何輕浮的事都沒有耐心，認為將心思花在生存以外的事都只是在浪費時間。
「韃契可汗三部曲」故事人物簡介
以下列出於「韃契可汗三部曲」主線故事中登場的主要人物（點擊圖片可放大）：
韃契可汗的故事
《韃契可汗》的背景故事從鵬洛客薩坎沃 (Sarkhan Vol) 踏上家鄉韃契時空的土地時開始。在此之前，薩坎奉其巨龍主人尼可波拉斯 (Nicol Bolas) 之命看守「烏金之眼」 (Eye of Ugin) ，並意外解開了奧札奇巨物 (Eldrazi titans) 的封印（詳情參閱探索烏金之眼：贊迪卡的故事）。而薩坎與波拉斯的緣分則須上溯至他待在阿拉若時空 (Alara) 期間（參閱白獅飛翔：阿拉若斷片的故事）。
薩坎待在「烏金之眼」期間，被他腦海中揮之不去的神秘幽聲折磨，接連出現的幻象和幻聽令他神智異常，分不清假相和現實。無論是他自己或波拉斯，都認為他瘋了。事實上，薩坎當年點燃鵬洛客火花，與這陣神秘幽聲有莫大關係。
龍語者薩坎 (Sarkhan, the Dragonspeaker)
薩坎早年是瑪爾都部落一名年輕有為的戰士，憑其勇猛和魔法天賦贏得了族人的尊重，連祖父也引以為傲。有一段時間，薩坎厭倦了無止盡的戰爭，孤身前往黑山，加入一個崇拜龍族的祭師團體，並從他們身上得知一些龍族的事，從此對龍族產生興趣。然而，由於當時的龍族早已滅絕，薩坎沒有可學習或崇拜的對象，於是又回到部落。
薩坎的上司「碎盔珠高」不滿他不告而別好幾個月，遂派他去指揮一場與蘇勒台的戰爭。他在戰場上親自殺死了敵方統帥，但戰爭仍未結束。一股空虛感頓時湧上心頭，他陷入了祭師所指導的出神狀態。此時，一條死去已久的巨龍魂魄在他腦海中唸了一道咒語，然後便消失無蹤。
突然間，一條由閃電構成的巨龍從他體內飛出，瞬間將戰場上的人不分敵我全數焚燒殆盡。薩坎著迷地看著這一切，激起了他前所未有的熱情，他也因此點燃了鵬洛客火花。
折磨幽聲 (Tormenting Voice)
從那之後，神秘幽聲沉寂了一陣子。薩坎花了很多時間造訪各個時空，希望能找到一頭足以稱為「王」的龍，並效忠於他，好激發自身的所有潛力。薩坎曾以為波拉斯就是那個夢想中的巨龍主人，事後證明他錯了。
直到他進入「烏金之眼」時，久違的神秘幽聲再度出現，沒想到還變本加厲。薩坎的直覺告訴他，幽聲的主人就是烏金 (Ugin) 。但他不知道烏金身在何方，波拉斯曾提過，他是世上唯一知道「烏金」躺在什麼地方的人。
當薩坎返回韃契時，看著這座因長年戰火而傷痕累累的時空，不知該何去何從。此時，神秘幽聲又開始對他說話，稱他為「薩坎」，說一切將從龍火開始，而龍火也將見證終局。薩坎試著問對方是誰，但沒有獲得任何回應。過了一會兒，幽聲再次開口，這次他稱薩坎為「王」 (king) ，他可以治癒韃契，也將會治癒自己。
薩坎一邊漫無目的地走著，一邊回想起當年點燃火花的過程，以及如何遊歷多重宇宙尋找龍族的身影。他想到了波拉斯，想到了烏金的名字，想到當年在黑山中那些祭師們對他說過的龍族故事。韃契的人民早已忘了烏金，但這個世界還記得。
就在他想到「烏金」之名的瞬間，幽聲再次對他說話，要他找到門口 (doorway) 。薩坎不解其意，他認為這個殘破的世界沒有什麼能永久存在的事物，龍族的消失令人民喪失堅強的理由，而這就是韃契墮落的開始。
薩坎希望能治癒韃契，不管那個「門口」在哪裡，他都要找到它。他會設法讓韃契人民再次堅強。
莊嚴訪客索霖 (Sorin, Solemn Visitor)
就在薩坎往黑山而行時，依尼翠時空的吸血鬼鵬洛客索霖馬可夫 (Sorin Markov) 也來到了韃契。
此前，他因察覺到贊迪卡時空 (Zendikar) 的奧札奇封印鬆動，親自前往加固封印，不料，與他同行的鵬洛客妮莎瑞文 (Nissa Revane) 為讓奧札奇離開贊迪卡，竟親手破壞了「烏金之眼」內的樞紐晶石，導致三位奧札奇巨物重獲自由。（詳見封魔千里之行：天地醒轉的故事）
數千年前，索霖和靈龍烏金、礫岩術士娜希麗 (Nahiri) 為阻止奧札奇巨物毀滅無辜的時空，聯手將他們封印在贊迪卡。由於封印咒語來自烏金，按理說，若封印出現異常，烏金會立刻察覺並及時處理。然而，如今奧札奇已重獲自由，烏金仍毫無動靜。索霖猜測烏金可能出了意外，便決定前往他棲息的韃契時空了解狀況。
索霖事先已獲得某位先知指引，得知要前往一座被白雪覆蓋的山脈，（即薩坎前往的黑山）。韃契酷熱的日間氣候令他吃不消，於是他決定夜幕垂降後再動身。
直到夜晚氣溫下降後，索霖才在月光下往北而行。他腦中盤旋著黑暗先知給他的影像：巨龍大戰、冰雪峽谷還有烏金的漩渦。這些影像模糊不清，但至少他知道路該怎麼走。
索霖走在夜晚的山間道路，偶然遇到一位斥候。他肚子正餓，便毫不留情地殺了他。索霖身為依尼翠的吸血鬼，如果長時間不吸血就會變得虛弱甚至死亡。他經常對於自己受制於本能而感到不滿。
雪角獸騎兵 (Snowhorn Rider)
隔天早上，索霖沿著一條古老獸徑深入山中荒野。他接近了雪線，看見高大的松樹上積了厚厚的雪。他繞過一個彎道，撞見了五名騎著野獸的鐵木爾戰士，其中一名是祭師。對方來者不善，但索霖無所畏懼，他正想招募一人擔任嚮導。
鐵木爾戰士感受到索霖身上散發出的黑暗氣息，斷定他是擅長死靈術的蘇勒台人，於是打算動手殺了他。然而這些人的實力遠遠不是索霖的對手，他輕易殺死了其中兩人，將將第三人轉化為吸血鬼，令他攻擊鐵木爾的騎獸。接著他又以心靈魔法操控祭師，要他攻擊鐵木爾隊長。隊長一斧砍下了祭師的頭顱，但反被化為吸血鬼的戰士咬死。最終，除了吸血鬼戰士以外的人都死了。
吸血鬼 (Vampire)
戰鬥結束後，索霖命令這位吸血鬼戰士帶路前往烏金的住所。一路上，索霖詢問嚮導關於靈龍的事，想知道他們是何時得知靈龍的住所。嚮導說，鐵木爾人在龍族滅絕前就已發現靈龍的棲身之地了，還說創造新龍族的風暴已經消失了。索霖先前從未聽烏金提過龍襲風暴的事，覺得很新鮮。
兩人在山中走了好幾天，最後爬上了一座山脊。眼前是一片被冰雪覆蓋的平原。索霖感受到此處有強大的魔法力，就連堅硬的巨岩也被魔法力扭曲成螺旋型。這些奇形怪狀的岩石圍繞著一座穿越平原中央的漆黑花崗岩峽谷。
嚮導指著峽谷深處那副散發著藍色靈氣的巨大骨骸，說那就是靈龍。索霖不敢相信自己的眼睛。他萬萬沒料到烏金竟然死了。他要求嚮導帶他走下峽谷看個仔細，嚮導不情願地帶路，因為他害怕接近靈龍骸骨會有生命危險。
苦澀啟示 (Bitter Revelation)
當他們接近靈龍骸骨時，索霖要嚮導止步，以免被魔法撕成碎片。索霖穿越籠罩此地的藍色能量迷霧，走近被包裹在堅冰中的靈龍頭骨，他撥開了冰塊表面的積雪，親眼確認是烏金沒錯。
索霖試著感受此地是否存在任何生命的徵象，是否殘留任何烏金的靈魂碎片，但此地有的只是一片虛無。索霖瞬間陷入了絕望。烏金之死，意味著再也沒有人能夠重新封印奧札奇，而多重宇宙的毀滅只是時間問題。
號角震天 (Trumpet Blast)
另一方面，在瑪爾都部落和鐵木爾鋒疆的領土交界處，瑪爾都可汗「碎盔珠高」正站在一塊大石上俯瞰自己的軍隊，還有遍地的敵軍死屍。瑪爾都人剛剛贏得了一場勝仗，珠高宣稱戰爭的起因是鐵木爾入侵了他們的領地。
珠高腳下的岩石突然崩落了一角。一位鬼怪戰士氣呼呼地衝上前來指責珠高，說他沒有保護好他們苦戰後奪到的石頭，而他的姊妹才剛在戰鬥中喪命。珠高覺得莫名其妙，這位鬼怪竟為了這種雞毛蒜皮小事而當眾頂撞他。在珠高眼裡，領土的狀況無關緊要，向不知天高地厚的鐵木爾人展示軍威才是頭等大事。人高馬大的珠高一怒之下，一腳踩死了矮小的鬼怪。
珠高的半獸人長老參謀瓦魯克 (Varuk) 認為此舉不妥，他提醒可汗恐將招來鬼怪家人的怨恨。珠高置之不理，他不允許任何人挑戰他的權威。
此時，一位瑪爾都斥候匆匆來報，說是已探明鐵木爾入侵的真正原因。據說他們在黑山中發現了一位自稱「薩坎」的男人，此人宣稱將統治他們，令鐵木爾人感到羞辱，雙方遂起了衝突。不料男人竟變身巨龍朝他們噴出火焰，然後飛向鐵木爾領地深處。
一聽到此人能變身為龍，珠高立刻聯想到必然是他認識的「沃」。事實上，「沃」是薩坎的本名，「薩坎」是神秘幽聲對他的稱呼。「薩坎」 (Sar-khan) 一詞在韃契有「偉大的可汗」 (great-khan) 、「天可汗」 (sky-khan) 等意思，是極為尊貴的稱號，任何人以此自稱都會引來他人不滿，甚至觸怒其他可汗。鐵木爾人顯然誤將薩坎當成瑪爾都的新可汗，因而展開報復。
崎嶇高地 (Rugged Highlands)
珠高本就因當年薩坎殺害他部下而對其懷恨在心，如今更是雪上加霜。他認為不能放任薩坎在外流蕩，如果其他可汗聽到他的名字，肯定不會善罷甘休，屆時將為瑪爾都帶來更多麻煩。因此他打算親自率領一支部隊深入黑山追擊薩坎。
對此，半獸人參謀瓦魯克極力勸阻，他認為瑪爾都部隊以騎兵為主，貿然深入山中太過危險，何況珠高當年親眼目睹薩坎變身為龍的過程，恐怕不會是他的對手。無奈珠高再次無視了瓦魯克的勸諫。
當晚，瑪爾都人為打敗鐵木爾一事舉行慶祝晚宴。將士們見珠高一臉怒容，還以為他在對某個瑪爾都人發脾氣。事實上，珠高很清楚，只有少數瑪爾都人想向薩坎報復，他認為多數人不會為了這個理由與他深入鐵木爾領土，因而只能用討伐鐵木爾可汗蘇拉克的名義來出兵。
隔天一早，珠高準備帶軍出征，出發前，瓦魯克、一位名叫魯法茲 (Rufaz) 的女性食人魔及一位叫巴塔爾 (Batar) 的男性人類再次勸阻珠高，強調他們並不熟悉山中的地形。這三人都是珠高手下的龍翼統領，但珠高仍執意為之，他們只能從命。
於是瑪爾都部隊在珠高的帶領下進入了黑山。部隊在崎嶇山路一連走了三個小時，都沒見到任何鐵木爾人的身影。當他們進入一座山谷時，突然一股不自然的寒意襲來，天空竟開始飄起了雪。短短幾分鐘，地面就被積雪覆蓋。根據一名瑪爾都斥候回報，這陣雪是鐵木爾祭師的魔法造成的。
碎盔珠高 (Zurgo Helmsmasher)
龍翼統領巴塔爾見地面積雪嚴重影響馬匹的移動，急忙來到珠高身邊，提醒此刻已落入敵人的陷阱，必須儘快撤退。珠高考慮了一會兒，仍執意繼續進軍，巴塔爾氣得離開了珠高。
不久，一名斥候神情緊張地通報珠高，說是在山頂方向發現了上百位鐵木爾人。正當珠高要傳令全軍戒備時，四下殺聲大起。由於此刻雪勢太大，珠高根本看不清楚發生了什麼事。他拋下坐騎向前衝刺，隨後看到許多被殺死的瑪爾都戰士，接著斥候陸續傳來報告，鐵木爾人趁亂發動了奇襲，已死傷了數十名戰士。
珠高下令將士們查出敵軍的動向，但鐵木爾人在森林中神出鬼沒，還從暗處放箭，根本束手無策。珠高見陣腳大亂，試著鼓舞士氣，要求瑪爾都戰士繼續戰鬥。龍翼統領巴塔爾再也按捺不住，逕自來到珠高面前，宣稱他不想再看到瑪爾都人白白送死，並向珠高發起挑戰。
然而，珠高的力量和速度都勝過巴塔爾，巴塔爾的攻擊都沒能重創珠高，最後反被珠高一拳擊中了下巴，倒地不起。珠高一腳踩在巴塔爾的頭上，以此向眾人展示冒犯他的下場。
這時，半獸人參謀瓦魯克已忍無可忍，他對珠高說，瑪爾都人已經再也無法忍受他的暴政了。他無意像巴塔爾那樣挑戰珠高，而是轉身說服將士們跟他返回家園，只見所有人都附和瓦魯克的建議，紛紛大聲歡呼。珠高對此目瞪口呆。
瓦魯克率領所有瑪爾都人離開了黑山，只留下珠高一人在現場。被剝奪了可汗地位的珠高羞憤不已，將一切的過錯都歸咎在薩坎身上。他從一位瀕死的鐵木爾戰士那裡得知薩坎正往靈龍的墳墓而去，於是決定繼續追殺他。
靜默凝思 (Quiet Contemplation)
另一方面，在潔斯凱靈宗的領地，潔斯凱可汗娜爾施正在冥想，她周圍漂浮著靈龍烏金的神秘符文。她過去幾個月試圖參破符文的奧秘，卻始終不得其要。
幾個月前，娜爾施在慧眼要塞的檔案室中發現了這些符文，它們出現在一份記載韃契遠古歷史的古書中。娜爾施對韃契歷史非常感興趣，經常丟下可汗的工作獨自前往檔案室研讀。書中提到，古代的可汗們聯手打敗了龍族，但並未詳載其過程，之後龍族的力量便開始衰弱，終至滅絕。書中提到巨龍「烏金」的名字，據稱與韃契有著神秘的連結，但他似乎也消失了，僅有刻在某種石頭上的符文保留了下來。此外，史書還提到一位叫做「波拉斯」的龍，詳情不明。
娜爾施一直對韃契的現況憂心，認為這個爭戰不休的世界正逐步走向毀滅。就連部落中的長老也不是都服從娜爾施的統治。她曾遭到半獸人刺客的襲擊，事後查出他們是蘇勒台可汗的副手泰伽姆派來的，且他似乎與潔斯凱的長老有所勾結。
娜爾施期待從烏金的符文中找到救贖之道，無奈進展並不順利。這天，她的心中突然湧現了「治癒」 (heal) 這個詞，從而產生了一股衝動，往山上飛奔而去。一頭麒麟踏著晨光來到她面前，並示意跟著他走。娜爾施懷疑麒麟是烏金的使者，而她要前往的地方可能攸關世界的命運，於是毫不猶豫地跟著麒麟而去。
娜爾施來到了黑山，正巧遇到正在山間趕路的薩坎。薩坎不久前也聽到神秘幽聲對他說出「治癒」一詞。娜爾施看著這位陌生男子，將手掌放在他的額頭上，宣稱她看到他腦海中有一個神秘身影。薩坎非常驚訝，至此他總算能肯定，腦海中的幽聲並不是他自己的，而是來自另一個人。
娜爾施對薩坎說，他的到來已經被預言了，然後向薩坎表明了自己是潔斯凱可汗。薩坎從沒親眼見過潔斯凱人，但曾聽珠高說過他們只是一群無止盡追求真理的弱者。娜爾施說，除非必要，否則真正的強者不會刻意向他人展現自身的力量，然後她用三根手指劈開了一顆巨石，證明自己所言非虛。
娜爾施要薩坎分享他的故事。
綴爪秘教徒 (Rattleclaw Mystic)
薩坎自從離開「烏金之眼」後就很少與別人說話。他費力且緩慢地將離開尼可波拉斯的冥想時空 (Meditation Plane) 後發生的事都告訴娜爾施，並強調自己持續受到腦中幽聲的折磨和驅使而不斷前進，最終逃回了韃契。如今他肩負治癒家園的使命，也為了治癒他自己。娜爾施耐心地傾聽，她很訝異薩坎居然能穿越時空，似乎從中發現了某種珍貴的事物，但沒有進一步追問。
然後娜爾施注意到薩坎手杖上懸掛的晶石碎片（那是他從「烏金之眼」折下的晶石插銷，是奧札奇封印的故障防護裝置），仔細檢視其表面的奇異符文。她說以前曾見過這種符文，古書提到只有龍火才能揭示其奧秘。薩坎說這枚晶石他是在烏金之眼得到的，一聽到「烏金」的名字，娜爾施眼睛一亮，但她隨即說烏金早已死去，他所孕育的龍族也不復存在。薩坎半信半疑，畢竟很長一段時間，烏金一直在他的腦海中對他說話。
娜爾施認為，烏金是韃契的靈魂，即便他已逝去，但可能還留下某種能被喚醒的事物，她推測薩坎手中的晶石碎片就是那把鑰匙。
於是薩坎將其中一隻手變成龍頭，對著晶石碎片噴出火焰，隨後晶石上顯現了能夠讀懂的文字：「回望過去，開啟通往烏金的大門」 (Look to the past and open the door to Ugin.) 。娜爾施說她知道烏金在什麼地方，自願帶他前去。
夜裡，兩人找了個合適的地方露宿，雪地上點燃了篝火，娜爾施拿出隨身攜帶的茶葉泡了一壺茶。薩坎一邊品茶，一邊談到他以前曾到過黑山，與鐵木爾的祭師生活過一段時間。
娜爾施也知道鐵木爾祭師，他們能聽到過去和未來的聲音，稱為「傳言」 (unwritten) ，推測或許是他們與「連結點」 (Nexus) 較為親近，因而獲得這項特別的贈禮。她進一步解釋，「連結點」位於烏金骸骨所在的深處，那裡的現實總是在變化和扭曲，但從來沒人發現它的確切位置，她也只是聽過倖存者的說法而已。
他們此行的目標就是烏金的「連結點」。
靈龍墳墓 (Tomb of the Spirit Dragon)
隔天，娜爾施和薩坎來到了一個被冰雪覆蓋的平原，發出藍色幽光的烏金骸骨就位於平原中央的黑色花崗岩峽谷中。娜爾施說這裡就是烏金的墳墓。
此時，薩坎手杖上的晶石碎片發出溫暖的橘色光芒，將他的影子投射到他面前，順著通往龍尾的長斜坡而下。
鄙視 (Despise)
正當薩坎邁開腳步時，身後突然傳來一個歡喜的嚎叫聲，一位身形巨碩的半獸人從岩壁上跳了下來。珠高一邊大喊終於找到薩坎了，一邊以手上的屠刀朝他劈砍而去。
饋擊掌 (Deflecting Palm)
在薩坎還來不及反應之前，娜爾施的身體已經動了起來。她舉起法杖擋住珠高的屠刀，珠高感覺這一刀就像是砍在堅硬的石頭上。只聽得珠高大聲咆哮，然後朝娜爾施用力揮出一拳，這拳的威力足以打倒一頭獅子。
只見娜爾施表情平靜，舉起手掌，彷彿是示意要一位任性的孩童閉嘴。當珠高的拳頭打在娜爾施的掌心時，他的指關節碎裂了，骨頭穿肉而出。珠高痛得發出哀嚎。
娜爾施要薩坎趕快前往烏金連結點，她負責在此拖住珠高的腳步。薩坎陷入猶豫，他不希望娜爾施陷入危境，娜爾施說現在是正確的時機，無論烏金為他準備了什麼命運，現在都是迎接它的時候了。
於是薩坎咬牙轉身，朝烏金連結點的方向奔去。
烏金連結點 (Ugin’s Nexus)
薩坎一邊狂奔，一邊不時回頭關心娜爾施的狀況。他看到娜爾施以法杖朝珠高揮出猛烈一擊，同時對薩坎回眸一笑。薩坎認為珠高必然被擊敗。
然而接下來的景象大出他的意外：珠高以迅捷的身法躲過了致命杖擊，隨即一刀砍向娜爾施，霎時血霧漫天。娜爾施並未倒下，但身子已搖搖欲墜，她轉向薩坎，大喊要他別停下來，繼續往前衝。
在那一刻，薩坎的內心被憤怒和悲傷淹沒，他大聲痛罵珠高是怪物，發誓一定會報仇。此時，手杖上的晶石碎片發出熾亮的光芒，薩坎周圍的世界發出尖鳴，大地扭曲了，他轉過身去，發出絕望的哀嚎，雙手冒出熊熊烈焰，龍火在他前方的漩渦中咆哮，眼前出現了一扇門。
那就是薩坎一直在等待的那扇門。
薩坎回頭看了一眼珠高，又看著倒臥在血泊中的娜爾施，然後轉身面對那扇神秘之門。他發出了一聲怒吼，衝進了火光四射的門中。
（待續）
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