前言
本文是魔法風雲會「洛溫／闇影荒原四部曲」(Lorwyn-Shadowmoor Block) 系列故事的番外篇，將詳細介紹收錄於 2008 年 4 月出版之短篇小說集《闇影荒原》(Shadowmoor) 中的所有支線故事情節。
《闇影荒原》是「洛溫／闇影荒原四部曲」4 部實體紙本小說中唯一的短篇小說集，書中所收錄的 9 篇故事均與主線故事無關，僅第一篇小說〈霧牧地傑克頌歌〉(Ode to Mistmeadow Jack) 有主線故事的人物登場。若想知道主線故事情節及背景設定資料，請依序參閱本站的以下三篇文章：
《闇影荒原》系列的支線故事除了收錄於紙本小說中的 9 篇作品之外，還有少數刊登於舊版的魔法風雲會官方網站中，新版官網雖然找不到這些作品，但我們仍能從「網路時光機」(Wayback Machine) 中找到相關庫存頁面。
當中較值得一提的是以詩歌形式撰寫的〈預言師寓言〉(The Seer’s Parables)，內容透過一位預言師的詩歌，講述了《闇影荒原》和《暮光》(Eventide) 這兩個系列中的 10 張雙色「精靈／聖者」(Spirit Avatar) 生物〔俗稱半神 (demigod)，詳見此 Scryfall 的搜尋結果頁面〕與世界萬象的關係。每位「半神」都代表世界的一種面向，例如綠白雙色的「暮色超靈」(Oversoul of Dusk) 代表「希望」(Hope)、黑紅雙色的「復仇半神」(Demigod of Revenge) 代表「嗜血」(Bloodthirst) 等等。由於本文內容缺乏故事情節，在此不特別介紹，有興趣的玩家可到網路時光機的庫存頁面閱讀原文（該網頁讀取速度較慢，請耐心等候）。
另一篇比較特別的文章是〈火花〉（Spark)。作者 Doug Beyer 想像一位來自地球的鵬洛客穿越到洛溫／闇影荒原時空，並親身經歷偉大極光 (Great Aurora) 帶來的變化。文章提到，偉大極光不只會澈底改變當地生物，也會令外來訪客的身心產生小幅變化。但作者特別強調，他並非暗示地球是多重宇宙的一部分，只是一種讓讀者方便融入故事的做法。有興趣的玩家同樣可到網路時光機的庫存頁面瀏覽原始文章。
闇影荒原的支線故事
1. 霧牧地傑克頌歌 (Ode to Mistmeadow Jack)
洛溫被偉大極光 (Great Aurora) 轉變為闇影荒原後，女巨人「漫步人羅欣」(Rosheen Meanderer) 從漫長的沉眠中甦醒，正朝一座位於霧牧地 (Mistmeadow) 的潔英族小鎮 (doun) 而來；若置之不理，小鎮將在三天後毀於羅欣的巨足之下。年輕的偵察兵「傑克奇爾達」(Jack Chierdagh) 自告奮勇擔任誘餌，引導羅欣偏離既定行經路線，以化解小鎮危機。
霧牧地潛伏客 (Mistmeadow Skulk)
本文的作者為 Scott McGough 和 Cory J. Herndon。Scott McGough 曾執筆過「神河三部曲」(Kamigawa Block) 和「時間漩渦三部曲」(Time Spiral Block) 等長篇小說；Cory J. Herndon 則是「拉尼卡三部曲」(Ravnica Block) 的小說作者。
本文是短篇小說集《闇影荒原》9 篇小說中，唯一有主線故事人物登場的作品，包括馬拉蘭 (Maralen)、布莉姬 (Brigid)、伊留娜 (Iliona) 和薇莎 (Veesa) 等人。完整故事情節參閱仙靈女王現身：闇影荒原和暮光的故事，茲不贅述。
2. 五兄弟 (Five Brothers)
第二篇小說是由 Ken Troop（截至 2024 年，他擔任威世智公司的資深副總裁）創作的〈五兄弟〉，作品分為五個小章節，分別講述五位潔英族兄弟的旅行故事。
故事從以農夫為業的「旺德」(Wander) 開始。旺德日復一日地在他的農地上耕作，生活雖恬靜有餘，卻缺少刺激和變化。某天，他對平凡單調的生活感到厭倦，決定安排一場小型冒險。他揹起行囊，帶著一把劍，隻身離開了戒備森嚴的小鎮，走進黑暗陰森的闇影荒原世界。
神秘門戶 (Mystic Gate)
旺德在旅途中看見了美麗的彩色岩石，走過一道直衝雲霄的奇特瀑布，還遇見一隊擁有美麗犄角的妖精。由於旺德用了一種魔法塵埃護身，能讓自己隱形，所以妖精並未注意到自己的行蹤。
當天結束的時候，旺德在森林邊緣扎營。他對當天的旅程很滿意，暫時還不打算回去，但也不知道接下來要去什麼地方。就在他準備入睡時，突然見到森林深處發出一道不斷閃爍的光芒。
旺德不知道這道光芒是敵是友，他無法在沒有搞清楚真相的情況下入睡，遂決定深入森林一探究竟。然而，當他深入黑暗的森林一段時間後，光芒卻消失了。旺德不辨來路，就這樣被困在森林中，不知如何是好。
此時，不知從哪冒出了三位仙靈，聲稱能帶領旺德離開森林。小鎮的仕紳 (cenn) 曾提醒旺德，千萬不能相信仙靈說的話，但看他們態度友善，便決定相信他們一次。沒想到，仙靈把旺德引到一處沼澤後便逕自離開了。旺德獨自在沼澤中徘徊了好幾天，又累又餓，便忍不住摘下路邊的有毒蘑菇來吃，當場一命嗚呼。
蔚藍鬼火 (Cerulean Wisps)
此時，不知從哪冒出了三位仙靈，聲稱能帶領旺德離開森林。小鎮的仕紳 (cenn) 曾提醒旺德，千萬不能相信仙靈說的話，但看他們態度熱情友善，而自己確實需要幫助，便決定相信他們一次。
沒想到，仙靈把旺德引到一處沼澤後便逕自離開了。旺德獨自在沼澤中徘徊了好幾天，又累又餓，便忍不住摘下路邊的有毒蘑菇來吃，當場一命嗚呼。
旺德失蹤近一週後，其兄弟「邁特」(Might) 放心不下，決定外出找人。邁特獨自離開小鎮，走到平原盡頭，見到一座陡峭的岩石峭壁。他猜測旺德可能會被這座峭壁吸引，便爬上去一探究竟。邁特一登上頂部，便遇到六名來意不善的波尬（boggart，即闇影荒原的鬼怪）。
邁特是小鎮的著名勇士，曾以一己之力擊退襲擊小鎮的燼身族 (cinder)，還拿過飛刀比賽的冠軍。他懷疑這群波尬抓走了旺德，便出手打死其中一位，然後威脅其他人帶他去找兄弟的下落。不料，另一位波尬悄悄來到邁特身後，趁其不備以巨石砸碎他的頭骨。於是第二位兄弟也死了。
接下來的發展跟先前類似。身為著名治療師的第三位兄弟「凱德」 (Kind) 和智計多端的第四位兄弟「克萊佛」(Clever) 也相繼外出尋找失蹤的兄弟。
凱德遇到一位受傷的美洛族人（Merrow，即闇影荒原的人魚），在好心為他包紮後，反而被他殺害；克萊佛在一座吊橋前遇到攔路的樹妖。他與對方比賽猜謎並獲得勝利，但當他踏上吊橋時竟一腳踩空，墜入山谷而亡。原來這座吊橋是仙靈製造的幻象，而樹妖也是仙靈所指派的守護者。
第五位兄弟「希洛」(Hero) 透過占卜術得知四位兄弟相繼身亡的消息後，不禁痛哭失聲。當時他才剛領導族人擊退一次燼身族的襲擊，於是決定外出為兄弟復仇。希洛先是來到克萊佛身亡的吊橋前，殺了那個被仙靈操控的樹妖，接著又在森林中設下陷阱毒殺了幾個仙靈。正當他準備去找波尬算帳時，卻意外被一位路過的巨人一腳踩扁。至此，五兄弟全數身亡。
小說最後揭露，原來上述故事是一位潔英老者為小孩講述的睡前故事。目的在警告小潔英：小鎮外面的世界殺機四伏，無論有任何理由，都絕對不要離開小鎮。
3. 道路 (Paths)
第三篇小說〈道路〉出自 Denise R. Graham 之手，講述一位燼身族人尋找救贖火焰的故事。
燼身族是闇影荒原的一種元素生物，為洛溫 (Lorwyn) 炎身族 (flamekin) 的黑暗鏡像版本。燼身族人喪失了保持恆定火焰的能力，外形像是一具火苗將熄、煙霧繚繞的枯骨。他們相信身上的火焰是被一個叫熄焰者〔Extinguisher，也就是主線故事中的灰兒 (Ashling)〕的叛徒奪走了。
多數燼身族都希望世界跟他們一起受苦，因此肆無忌憚地破壞和毀滅事物。他們嫉妒能夠使用火焰的種族，一旦被他們發現，就會試圖將火焰據為己有。
然而，也有少數燼身族人致力於尋找「偉大重燃」之法 (Great Rekindling)，亦即重新燃起燼身族人身上的火焰，這些人稱為「燎燼師」(Sootstoke)。
燼身族人阿斯卡厄斯 (Ascaeus) 偶然從一群妖精那裡聽到一則傳聞，說是某座洞穴迷宮深處有一條由燃燒的石頭所構成的河流。他認為只要找到這條火焰之河，就能重新點燃族人身上的火焰。
為此，阿斯卡厄斯召集了幾位燎燼師友人商議此事。其他人也聽過那座名為「蛇喉窟」(Serpent’s Maw) 的洞穴，據說內中充滿妖風和惡水，是燼身族人的剋星（燼身族只要全身火焰熄滅就會死亡），而且他們質疑傳聞的真實性。因此最後只有名叫「伊拉蘇」(Irassu) 的長者和年輕人「加勒里斯」(Galleris) 願意同行。
蝕命明師 (Corrosive Mentor)
阿斯卡厄斯、伊拉蘇和加里勒斯一路穿越了森林和山丘，路上遇到樹妖的襲擊。加里勒斯為掩護兩人而自願留下牽制敵人，於是阿斯卡厄斯便和伊拉蘇繼續前進。向前走了幾公里後，兩人終於抵達陰森可怕的蛇喉窟。
伊拉蘇以年紀大不適合冒險為由，自願待在洞口接應，因此阿斯卡厄斯只好獨自進入山洞探索。
阿斯卡厄斯行走於有如蜿蜒蛇身般的黑暗通道中，完全搞不清楚方向，他聽妖精們說，燃燒之河位於地底深處，推測只要持續向下走就沒問題。沿途岔路眾多，為確保找到燃燒之河後能順利返回地面，他一路上頻繁地在牆上留下記號。在穿越幾個大小不等的石室後，他偶然在一座石室中發現一圈發出微光的蘑菇，隨後有個聽起來像是女孩的聲音跟他搭話。
那道聲音自稱焰兒 (Firechild)，肉體已經在洞穴底部的燃燒之河中毀滅，如今只剩下漂泊無依的靈魂。這句話給阿斯卡厄斯帶來希望，便問焰兒能否帶他去找燃燒之河，焰兒答應了，於是阿斯卡厄斯便循著對方的聲音而行。
阿斯卡厄斯跟著焰兒的聲音穿越了無數石室，遲遲沒有即將抵達的跡象。阿斯卡厄斯疲憊不堪，打算稍事休息。焰兒自願唱歌為他助眠，阿斯卡厄斯同意了。在焰兒輕柔優美的歌聲下，這位燼身很快便沉沉睡去。
荊莓助拳人 (Briarberry Cohort)
阿斯卡厄斯做了一場惡夢。恍惚之間，依稀聽到有人交談的聲音，對方似乎為了爭奪阿斯卡厄斯身上的某種東西而吵了起來。阿斯卡厄斯被爭吵聲驚醒，發現幾隻仙靈在附近盤旋飛舞，而其中一隻仙靈的聲音正是為他帶路的焰兒。阿斯卡厄斯至此方才明白，他被仙靈耍了，他們的目的是要竊取他的夢境。
阿斯卡厄斯一怒之下，向仙靈噴出火焰，仙靈們立刻逃之夭夭。在那之後，阿斯卡厄斯繼續往洞穴深處移動，經過很長一段時間，他終於在一座石室中找到那條傳說中的燃燒之河。
阿斯卡厄斯盯著那條發出溫暖白光的燃燒之河良久，內心大喜過望。他忍不住開懷大笑，笑聲迴盪在洞穴中。不料，就在笑聲消散後，岩壁突然發出奇怪的聲音，隨後爆發一股震耳欲聾的巨響，頂部的岩石開始崩塌，大水瞬間傾洩而下。阿斯卡厄斯勉強在岩架上找到了一個立足點，但被大水和落石包圍的他，已經無法再回到地面。故事採用開放式結局，至此劃下句點。
4. 黑鴉胎記 (Mark of the Raven)
第四篇小說是由 Jess Lebow 創作的〈黑鴉胎記〉⸺ Jess 是長篇小說《玄鐵之眼》(Dark Steel) 的作者。這篇故事講述一位妖精少年的悲劇經歷。
在黑鴉地森林 (Raven’s Run forest) 的妖精聚落「堅根華域」(Strongroot safehold)，妖精「喬拉姆」(Joram) 一出生便帶有兩個異於常人的特徵：首先是他其中一邊臉頰上有著黑鴉形狀的胎記，其次是他的頭上沒有犄角。
妖精素來將犄角視為美麗、威嚴和價值的象徵，沒有犄角的妖精被視為不祥之兆，依規定需被逐出華域。然而，堅根華域另流傳一則傳說：臉上擁有黑鴉胎記的妖精將為族人帶來希望和救贖。因此族中長老建議，待喬拉姆年滿 14 歲（即成年後）再重新討論他的去留。
華域哨兵 (Safehold Sentry)
多年來，堅根華域頻繁遭黑鴉地森林中凶狠的黑楊樹妖 (black poploar) 襲擊。妖精的實力不足以打倒樹妖，只能採取守勢，對此苦不堪言。因此，喬拉姆的出生，為他們帶來一線希望。
14 年很快就過去了，喬拉姆的頭上始終沒有長出犄角的跡象，而他的存在也沒能改善華域的處境。因此在他 14 歲生日當天，長老們決議將他驅逐。儘管喬拉姆的母親如今已是議會領袖，也無法改變兒子的命運。
就這樣，喬拉姆有生以來第一次走進華域外面的世界。面對黑暗險惡的森林，他一時不知如何是好。他內心期待長老們會回心轉意，因此在堡壘外逗留了一夜。隔天早上，華域再次遭到黑楊樹妖群襲擊。身處戰場的喬拉姆，情急之下抓住一隻不知從哪冒出來的巨大蚊子，就這樣飛離了現場。
那隻蚊子在飛到河川上空時突然體型縮小，再也無法支撐喬拉姆的體重，後者遂墜落在河灘地上，瞬間失去了意識。
潰瘍憎恨獸 (Canker Abomination)
當喬拉姆醒來時，發現身邊有一位感染了潰瘍病 (canker) 的黑楊樹妖巫師。這位樹妖並未展現敵意，還耐心跟喬拉姆解釋黑楊樹妖攻擊華域的理由：與他臉上的黑鴉胎記無關，而是因為華域的位置正好介於兩個黑楊樹妖聚落中間，妨礙聚落之間的互動，因此雙方都想把它夷為平地。
接著樹妖巫師帶喬拉姆去參觀一座妖精廢墟，並從中挖出一顆美麗的金屬圓球，聲稱是送給喬拉姆的禮物，還說它能實現任何願望。
當喬拉姆半信半疑地從樹妖手中接過神器，並扭動了圓球的機關。只聽得神器發出嗡響並發光，一股力量經由雙手流遍喬拉姆全身，頭上立刻長出了一對巨大的美麗犄角。喬拉姆從小就夢想能像華域中的「美境衛」（safewright，指守護華域的精銳部隊，平時會外出尋找美麗的神器帶回華域，並收藏於寶庫）那樣外出尋寶。他認為若能將這件神器帶回華域，族人就會接納他。因此他向神器許願，希望能回到家鄉。
樹妖同意讓喬拉姆帶著神器回家，但叮嚀他千萬不能讓神器離開身邊太遠。喬拉姆一口答應了，並承諾將來一定會回報樹妖的恩情。
美境衛的探索 (Safewright Quest)
喬拉姆滿心雀躍地帶著金屬圓球返回華域，碰巧遇見了率領美境衛外出巡邏的母親。他當著眾人的面用神器的魔力修復了損壞的城牆。所有人都驚嘆不已。
當年提議驅逐喬拉姆的那位長老也在現場。他好奇神器的來歷。喬拉姆不疑有他，便將神器交給長老。不料，就在長老試圖啟動神器時，突然從中竄出一股黑暗力量，喬拉姆以外的所有人瞬間染上潰瘍惡疾，還摧毀了華域的堡壘。
就在此時，那位黑楊樹妖巫師率領一群族人來到現場。只見樹妖們立刻殺死了喬拉姆以外的所有妖精，還將整座華域夷為平地。喬拉姆無法理解為何樹妖巫師要做出這麼殘忍的事。樹妖巫師冷酷地說，這就是他向喬拉姆索取的回報。
樹妖巫師並未殺死喬拉姆，還把神器還給他。他要喬拉姆從這一刻開始為自己的人生負責，他可以全權決定如何使用圓球，但切記不能讓它離開身邊。
5. 蜜姆的故事 (Meme’s Tale)
第五篇小說題為〈蜜姆的故事〉，作者是 Will McDermott ⸺ 他是長篇小說《秘羅地之月》（The Moons of Mirrodin) 的作者。故事主人公是位來自波尬族的女孩「蜜姆」(Meme)。
故事從蜜姆的夢境開始：她見到一群陌生而醜陋的生物，手指蒼白而細長，薄薄的嘴唇發出怪異的聲音，蜜姆不由自主地感到恐懼，張開嘴想尖叫，卻發不出聲音，其狼狽的模樣反而逗樂那些生物，令其大笑不已。隨後蜜姆聽到風中傳來另一陣痛苦的呼喊，似乎在叫她的名字⸺她認出這是母親狄娜 (Dina) 的聲音。
當蜜姆醒來時，發現自己置身於一場混戰之中。交戰雙方是孤立無援的母親和其他的波尬族人。蜜姆不解為何族人要攻擊母親，只聽得母親要她趕快離開，否則就來不及了。
雜背劫掠者 (Scuzzback Marauders)
此時，一位叫「得瑞」(Dren) 的波尬巨漢猛力將蜜姆連同狄娜撞倒在地，並作勢要用頭上的角刺穿狄娜。他還用十分凶狠的眼神盯著蜜姆。蜜姆不知該如何是好，只能聽從母親的意思拔腿狂奔。她不知跑了多久，直到身後的聲音消失為止。
蜜姆逃離波尬族聚落後，心知已經無法再回到長年所居住的洞穴了，只好往森林的方向而去。她從小就聽母親說過，森林住著一種叫做「妖精」的可怕生物，是波尬的敵人，但如今她已無處可去，只能冒險試試看。
蜜姆一路上又累又渴，辛苦地翻越了幾座山丘，在池畔遇到了一位憤怒的燼身族人 (Cinder)。她擔心被燼身襲擊，因此躲起來不敢出聲。這時不知從哪竄出一隻老鼠，燼身追著老鼠跑到蜜姆藏身處附近，一劍刺穿了老鼠。
蜜姆被眼前的景象嚇得大叫，引來燼身追殺。情急之下，蜜姆跳進池溏避難，燼身也跟著潛入池中，但隨後就因身上的火焰熄滅而身亡。僥倖逃過一劫的蜜姆，抓起那隻被燼身燒焦的老鼠咬了一口，又喝了點水，暫時緩解了飢餓。
迷醉傍晚 (Enchanted Evening)
在池邊喘息片刻後，蜜姆坐起身來，無心地看著這片救了她一命的池溏。她這輩子幾乎沒見過自己的倒影，因為母親總是親自去取水給她喝。母親自幼對她關懷備至，儘管她從小受到同儕嘲笑排擠，還是能感受到世間的溫暖。
然而，當蜜姆第一次從水中看到自己的長相時，卻大吃一驚，因為她的樣子簡直和夢中的怪物一模一樣。她這才發現自己根本就不是波尬，而是妖精⸺她是被波尬母親收養的妖精之女。至此，她終於明白自己被排擠的原因，也理解族人為何要對付她和母親，因為妖精和波尬本就是不共戴天的世仇。
蜜姆心想，既然她是一名妖精，那森林才是她的真正歸宿，因此她便繼續往森林的方向前去。
另一方面，一位以吸取族人生命菁華維生的邪惡波尬祭師「蓋格大嬸」(Auntie Geg)，派出她的兒子們尋找其他族人作為食物。過程中，蓋格的長子「史耐德」 (Sned) 偶然從殺死蜜姆之母的凶手得瑞那裡得知蜜姆的存在。由於得瑞也曾殺死過史耐德的弟弟，因此史耐德讓其他兄弟將他虐殺致死。
蓋格聽到失去一頓美餐時很不開心，便命史耐德去帶回蜜姆。史耐德從蜜姆的老家找到一條她用過的毛毯，藉此追蹤她的氣味，最終在森林邊緣追上了蜜姆。
就在蜜姆生死關頭之際，森林中突然飛出一把匕首，精準貫穿了史耐德的脖子。蜜姆轉頭一看，樹上有一位美麗的妖精。只見這位妖精連發數刀，將其餘波尬一一斃命，隨後便頭也不回地離開了，連一句招呼也沒有。
在這瞬間，蜜姆突然理解到，她既不屬於波尬，也不屬於妖精。她不知接下來該何去何從，但在找到容身之處前，她想先好好睡一覺。於是她扯下史耐德手中那條沾了血的毛毯，還有那把匕首，她相信往後的日子會派上用場。
6. 女妖的棋子 (Pawn of the Banshee)
第六篇小說是 Doug Beyer 創作的〈女妖的棋子〉。Doug 也是日後的長篇小說《阿拉若斷片重合》(Alara Unbroken) 和《秘法師》(Secretist) 的作者。這篇故事講述一位名叫「亞斯戈」(Yasgo) 的波尬與妖精戰士「瓦莉婭」(Valya) 合作獵殺邪惡女妖 (banshee) 的過程。
某天夜裡，亞斯戈與兩名波尬伙伴帶著武器前往妖精族的領地，準備劫掠一些食物回家享用。在三人穿越一片蕁麻麥原 (nettlewheat field) 時，走在亞斯戈前方的兩名伙伴竟在無聲無息的情況下死亡。
亞斯戈檢查後發現，兩位伙伴的屍體裂開，內臟被掏空，但並沒有任何外力攻擊或是骨折的跡象，似乎是某種超自然力量所致。
亞斯戈大受打擊，眼前一陣天旋地轉。恍惚之間，他依稀聽到同伴的鬼魂對他說，他們被一位女子帶走了，希望亞斯戈為他們復仇。於是怒火中燒的亞斯戈決定去追殺凶手。
華域精兵 (Safehold Elite)
亞斯戈衝過麥原，來到一座妖精華域的外側，此時，突然有一個聲音要他站住。亞斯戈定睛一看，來者是位身穿旅行裝的美麗女妖精。她的劍尖指著亞斯戈，一副準備戰鬥的架勢。亞斯戈嚇得連大氣都不敢喘一口，深怕命喪對方劍下。
妖精自稱是明燈華域 (Lochran safehold) 的瓦莉婭，準備當場處決這位擅闖禁地的波尬。亞斯戈急忙解釋，他是要為死去的同伴復仇才路經此地。不知為何，瓦莉婭立刻就知道亞斯戈的目標是誰，於是還劍入鞘，並宣稱她正要去找那個殺人犯，要亞斯戈快回家。儘管如此，亞斯戈仍執意跟隨，於是瓦莉婭便同意與他同行。
瓦莉婭和亞斯戈這對奇異的搭檔一路循著凶手留下的痕跡而行。路上，瓦莉婭回憶起一段往事：她的父母均是英勇的妖精戰士，經常奉命外出支援其他的妖精華域，每次都能無傷凱旋。某天，瓦莉婭的雙親再次接獲命令，要去支援一個遭受波尬襲擊的華域。臨行之前，母親特別送給瓦莉婭一頂用藥草編織的頭環。瓦莉婭很少從母親那裡收到這種珍貴的禮物，當時便有一種不祥的預感。
瓦莉婭的預感應驗了，雙親再也沒有回來。瓦莉婭事後從祖母那裡得知，波尬大軍突破了華域防線，殺死許多妖精，她的父母也壯烈成仁。瓦莉婭不認為單憑愚蠢的波尬之力能攻破固若金湯的華域，背後必有其他因素作祟。
午夜女妖 (Midnight Banshee)
回到現在。瓦莉婭和亞斯戈在路上遇見了一群「碎嘴幫」(Tattermunge) 的波尬團伙攔路。瓦莉婭毫不費力地斬殺了幾位不知天高地厚的鬼怪，隨後發現他們的老大竟是一位巨人。她自知不敵，果斷帶著亞斯戈撤退。兩人沿著山谷的溪流奔跑，最終來到了一片散發著邪惡氣息的沼澤。
兩人見到一位有如幽靈般的女妖在沼澤中徘徊⸺它就是殺害瓦莉婭雙親和亞斯戈伙伴的凶手。女妖一見到瓦莉婭就喊出她的名字，承認自己就是凶手。於是瓦莉婭立即拔劍衝向對手。
儘管瓦莉婭身手過人，但女妖忽隱忽現，難以對它造成傷害。過程中，女妖以魔法吸收瓦莉婭的生命力，讓後者變得衰弱。隨後瓦莉婭一時失足，跌斷了一條腿，瞬間喪失戰鬥能力。
瓦莉婭倒下後，女妖突然轉身向亞斯戈致謝，多虧他將瓦莉婭引導至此，它才能順利打敗她。女妖還說出一個驚人的事實：亞斯戈其實早就死了，現在的他只是個鬼魂，這讓亞斯戈不敢置信。
渡亡仙靈 (Faerie Macabre)
小說故事開始前的某個時間點，在闇影荒原某處，有個仙靈魔法師（小說用的詞是 druai，這是曼島語、蘇格蘭蓋爾語詞彙，指德魯伊或魔法師）正在進行一個魔法實驗。這位仙靈提出了一個理論：闇影荒原的黑暗狀態是因為吸收了其他世界的黑暗力量所致，只要設法移除黑暗，世界就能恢復光明。
然而，在仙靈施法帶走黑暗力量的過程中，那股力量卻失去控制，重新墜落地面，意外擊殺了無辜的亞斯戈。女妖被黑暗力量吸引而來，發現亞斯戈的鬼魂，便操控他成為自己的棋子。
就在女妖道出真相之際，突然有一把劍從背後刺穿了它的脖子。女妖大驚，方才被它打敗的瓦莉婭居然又站了起來。原來瓦莉婭用母親贈送的藥草頭環恢復了活力，讓她成功報了大仇。
女妖死後，瓦莉婭告別了亞斯戈，獨自返回華域。亞斯戈知道自己已死的真相後，百無聊賴，便坐在地上挖土，一邊想著美味的食物，沒多久便魂消魄散了。
另一方面，仙靈女王歐娜 (Oona) 得知那位仙靈魔法師企圖以魔法干預闇影荒原的狀態後，大為震怒，便親手將其處死。整起事件遂就此落幕。
7. 探險 (Expedition)
第七篇小說為〈探險〉(Expedition)。作者 Matt Cavotta 在魔法風雲會主要以畫師的身份活躍，其代表作品包括「特務巫師雅亞巴拉德」(Jaya Ballard, Task Mage)、「遊歷的紫河馬」(Questing Phelddagrif) 等。他後來擔任威世智的創意總監。
故事主人公是一位叫「貴博寇比可」(Gwyb Cobbik) 的潔英族男孩。寇比可一家住在灰牧地 (Greymeadow) 的一座潔英小鎮。某天早上，貴博的父親韋博 (Wyb) 趁妻子做早餐之際，整理當天外出探險要用的裝備。
貴博覺得父親的頭盔造型很可笑。韋博透過紡思能力 (thoughtweft) 得知兒子的心思，便趁機給他來個機會教育。韋博向貴博說明各種裝備的實際用途，並展示了一面能向外彈出腳架的盾牌，令年幼的貴博興奮不已。
韋博希望還不知人間險惡的兒子，能明白外面世界的危險以及何謂恐懼，並強調唯有正視並克服恐懼之人，才算得上真正的勇者。不過貴博對此置若罔聞，只希望今天能和父親一同執行探險任務。
韋博正準備向兒子說明他們今天探險時要採用的「潔英羅盤陣」(Kith-compass)，這時他心念一轉，認為與其口頭說明，不如實際演示一遍來得有效，於是同意兒子的請求，帶他一起出門。
島背後裔 (Isleback Spawn)
寇比可父子在女主人的擔憂目光下出了家門。韋博全副武裝，貴博身上沒有攜帶任何裝備，因為韋博打算把兒子安置在小鎮城牆的塔樓上，讓他在安全地帶看自己的表現。
韋博這趟探險所使用的「潔英羅盤陣」需要五人才能運作，因此首要之務是先集結成員。父子倆首先造訪了韋博的戰友「達古博」(Dagub) 的家。達古博曾在一場冒險中失去了一隻眼睛和左耳，長相在貴博眼中顯得相當古怪。達古博對於韋博竟帶兒子同行感到訝異，但隨即就明白了他的用意。
於是達古博趁整裝之際，向年幼的貴博講述了當年他失去眼睛和耳朵的經歷。他年輕時曾在一場冒險中遇到名為「島背後裔」(Isleback Spawn) 的巨怪，雖然僥倖生還，但也受到重創。達古博繪聲繪影地描述了怪物的特徵和可怕之處，讓天不怕地不怕的貴博首度產生了畏懼之心。
不久後，韋博的其餘戰友也陸續來到達古博家中集合，於是眾人再次確認裝備後，便結伴往城門的方向出發。
這座潔英小鎮共有三道城牆，韋博一行人來到最內側的城牆後，便將貴博交給城門守衛照顧，之後五人出了城門，繼續往城外移動。
貴博在守衛的引導下登上塔樓，此處視野極佳，能看到第三道城牆之外的景色。貴博看著父親一行人依序穿越了第二道城門和第三道城門。當五人一出了第三道城門，便立刻布下「潔英羅盤陣」，這是一種重視防禦的陣形，以一人為中心，其餘四人分別站在中心成員的前、後、左、右四方。移動過程中，五人的位置會輪流變換，能在第一時間察覺來自四面八方的危險。
潔英持盾客 (Kithkin Shielddare)
韋博一行人此趟探險的目的是到城外的小河捕魚。當五人抵達河畔後，便向河中撒網，等待魚群上門。在塔樓上的貴博目不轉睛地看著這一切，注意到捕魚過程不太順利，連續撒了幾次網都一無所獲。
隨著天色漸晚，貴博突然發現水中有一團巨大的黑影，正逐漸接近父親一行人。這團黑影讓貴博想起達古博稍早前說過的怪物故事，那種恐懼感再次襲上心頭，於是他情不自禁地大叫要眾人快跑。殊不知，貴博的這份恐懼隨著紡思能力感染了其他守衛，也喚醒了他們對於怪物的記憶，於是恐懼迅速擴散，沒多久便傳遍小鎮，就連在城外的韋博一行人也感應到了。
只見韋博一行人陷入混亂，每個人紛紛拿出盾牌並彈射出腳架，眾人躲在盾牌後方，有人向投擲煙霧彈，其他人則拿出投石器或十字弓瞄準河面。但這並沒有堅持多久，隨著霧氣擴散，加深了莫名的恐懼感，於是眾人紛紛扔掉武器，轉身向城門方向逃命。
所幸到最後什麼事也沒發生。之後，全鎮居民一致決議，應該建造第四道城牆以策安全。潔英們不知道的是，那團黑影並不是怪物，只不過是一群刀嘴魚 (razormouth) 。
8. 燎燼師 (Sootstoke)
第八篇小說為 John Delaney 所創作的〈燎燼師〉。John 也是長篇小說《預知將來》(Future Sight) 的作者之一。本文是本書第二篇以燼身族為主角的故事。
年輕的燼身族人「沃科雷」(Virkole) 從一位名叫「利胥」(Lishe) 的燎燼師那裡聽說，燼身族人所追求的火焰就藏在樹木之中。他對利胥的說法深信不疑，便連夜從所在的灰原 (Ashenmoor) 出發，穿越一片蕁麻麥原，來到一座陰森扭曲的死寂森林。
利胥是個體內幾乎已不殘留任何火光的年邁燼身，整個人就像一具冒煙的枯骨，全身漆黑，眼睛就像白色的洞，如果他凝然不動，會讓人以為他已經死了。相較之下，年輕沃科雷的身上還有許多小火苗。
燎燼師 (Sootstoke Kindler)
故事並沒有交代沃科雷和利胥是怎麼認識的。只知道有一次，沃科雷從利胥那裡得到三根燒焦的樹枝（灰原是一片焦黑的原野，連一棵樹都沒有，所以能找到這三根的燒焦樹枝無異於奇蹟），並在利胥面前用樹枝餘燼點燃了一團苔蘚。兩人看著溫暖的火光，生性瘋癲的利胥以嘻嘻哈哈的口吻對沃科雷說，「熄焰者」偷走了所有火焰，但還有許多火焰藏在樹木中。
利胥自稱曾和三名燼身族人找到了火焰的下落，四人結伴前往森林取火，然而最後只有利胥一人活著回來。他將三位已故戰友的面部板甲懸掛在腰間作為紀念。
利胥的故事引發了沃科雷的興趣，他打算動身前往森林，從樹木中挖掘火焰。於是他立刻從灰原啟程，在闇影荒原跋涉數天後，終於來到這座死寂的森林。
沃科雷並非沒有見過其他森林，但眼前這座森林格外詭異。樹木捲曲成怪異的形狀，茂密的枝條遮住了天空，整體給人一種封閉和陌生的感覺。他走進去還不到一分鐘，立刻就迷失了方向。不久後，一棵樹擋住了去路。
老白皮木 (Old Ghastbark)
那個外表看似一棵巨樹的東西，其實是一位樹妖。樹妖視全身發出微弱火光的沃科雷為入侵者，拒絕讓他繼續深入。沃科雷無意跟對方囉嗦，便主動發動攻勢。一番激戰後，沃科雷將樹妖撞倒在地，接著繼續前進。
沃科雷又在森林中走了一段時間，遇到另一個橡木樹妖，他的體型是第一位樹妖的兩倍高，相當於沃科雷的三倍高。沃科雷對橡木樹妖凝望良久，認定其體內定然藏有火焰，遂再次發動攻擊。
這場戰鬥遠比預期地還要艱辛，沃科雷多處受傷，甚至左腿也裂開了，但他最終仍打倒了橡木樹妖。只見沃科雷將手臂伸入樹妖體內，隨即便從中發出熊熊火光⸺印證利胥之言無誤。
沃科雷看著樹妖被熊熊火焰吞噬，隨後火焰開始蔓延，驚動了其他樹妖。轉眼間，沃科雷便被好幾名樹妖團團包圍。沃科雷試著引導火焰攻擊樹妖，雖成功燒死了其中幾個，但其他樹妖並沒有畏縮，反而不怕死地步步進逼。
沃科雷寡不敵眾，又因傷勢未癒，在戰鬥中失去了一條胳膊和腿。最終，他因精疲力盡而倒地，被樹妖踩得粉碎。
戰鬥結束後，森林又恢復一片死寂。燎燼師利胥蹦蹦跳跳地來到現場，從灰燼中撿起了沃科雷的面部板甲，將它和其他三個面甲一同懸掛在腰間。他意味深長地說，熄焰者燒的是燼身，而不是樹。接著他從已死的樹妖身上折下三根燒焦的樹枝，帶著這些戰利品笑著離開了。
9. 破雲石 (The Cloudbreaker)
第九篇小說題為〈破雲石〉，作者為 Jenna Helland ⸺她也是長篇小說《塞洛斯：承陽劍》(Theros: Godsend) 的作者。本作是《闇影荒原》9 篇小說中較優秀的篇章，對人物的性格、情感描寫得較為細膩，故事情節也頗有曲折之處。
故事發生在枯葉林 (Wilt-Leaf forest) 的妖精聚落「暮光華域」(Dusklight safehold) 中。華域被沼澤三面包圍，而沼澤形成於一年前一場持續了長達百日的豪雨，並吸引殘酷無情的美洛族在此棲息。美洛殺手不時會透過隱密的地下水道潛入華域中暗殺妖精，導致華域人口逐漸減少，面臨存亡危機。
暮光妖精之間流傳一則傳說：據說某處有一顆名為「破雲石」(Cloudbreaker) 的神器，只要打破它，就能召喚來自天界的「盟友」(The Ally) ⸺他們將劈開天空的黑暗雲層，為大地帶來希望和光明，幫助妖精戰勝邪惡勢力。
單憑暮光妖精的力量無法戰勝包圍他們的美洛族，如今只能將希望寄託在破雲石中。
尋找破雲石的任務原本落在精銳部隊「美境衛」統帥「蕾卡」(Reika) 身上。但在洪水氾濫後不久，蕾卡便染上疫病而過世。
此後，尋寶重任便由蕾卡的丈夫、也是暮光華域的領袖「艾羅」(Ehroe) 所承接。艾羅與副手「卡凡」(Cavan) 經常率領美境衛外出尋找神器。卡凡是艾羅的多年好友，兩人年輕時經常結伴外出打獵。艾羅在第一次狩獵時被一隻波葛幼獸所傷，成為兩人共同的回憶。
某天，艾羅從華域的預言師「愛莉」(Eily) 那裡得知，據說華域附近的潔英族小鎮「巴利戈」(Ballygol) 從波尬族手中奪得了名為「湧泉豎琴」(Wellspring Lyre) 的秘寶，他推測或許他們有破雲石的情報，便立即率隊前往打聽。
潔英族雖然並非妖精的朋友，但也不是敵人，雙方經常交換情報或物資，艾羅曾進入過小鎮幾次。小鎮仕紳（相當於鎮長）親自迎接他們，並用一些生活用品交換了妖精的一批種子。
進行了兩輪交易後，艾羅突然以命令的口吻，要求潔英仕紳交出破雲石。仕紳臉色一變，要艾羅立刻離開小鎮。仕紳原本預期艾羅可能對湧泉豎琴有興趣，沒想到竟提到破雲石的事。
潔英族也知道破雲石的傳說，但認為它太過危險，所以就算找到，也不會把它帶回小鎮。仕紳原本可以向艾羅說明其中原委，但他不喜歡艾羅那種咄咄逼人的態度，便當場下逐客令。
沒想到艾羅的態度極為強硬，見仕紳不肯就範，當場下令美境衛放火燒掉小鎮，無論如何也要把破雲石搜出來。然而，艾羅終究沒有找到破雲石，最終只帶走了湧泉豎琴。
晨華灌輸 (Dawnglow Infusion)
艾羅率隊返回暮光華域後，隨即帶著一份禮物前往華域中最高的橡樹塔頂部，那裡有一座藥草花園，是預言師愛莉的居所。
愛莉是臉上長著雀斑的美麗紅髮少女。她原是位治療師，因偶然聽懂住在華域附近的一位巨人的瘋狂囈語（當中夾帶著預言），所以被族人奉為預言師⸺不過這個秘密只有她自己知道。
從愛莉所在的空中花園，能看到那位生活於沼澤中的巨人「造塔者卡勒姆」（Callem the Builder)。卡勒姆會花上好幾天把巨石堆成高塔，然後一口氣將其砸碎。之後他會睡上好幾個星期，醒來後再重新建造高塔。
愛莉持續觀察卡勒姆好幾個月，逐漸能從其瘋狂囈語中辨識出一些單詞和片語。某天，巨人以清晰的字句預言華域將遭到美洛攻擊。沒多久，洪水便氾濫成災。
愛莉深愛著艾羅，並與艾羅的亡妻蕾卡是好朋友。她的父母和蕾卡死於同一場疫病，如今孑然一身。儘管艾羅也對愛莉的美貌心動，但蕾卡之死並沒有拉近兩人的距離，因為他身上背負著重要的使命，無暇顧及兒女私情。不過，兩人之間共享了一個重大秘密。
艾羅一來到花園，就將一袋種子交給愛莉。艾羅沒有說這是什麼植物，愛莉猜測是某種藥用植物。儘管愛莉開心收下禮物，但她已知道艾羅縱火焚燒潔英小鎮的事。她不明白為何艾羅為何如此心狠手辣，因為他明明知道破雲石不在小鎮中，而是在洪水所形成的湖泊深處，那裡正是美洛族的根據地。
枯葉王侯 (Wilt-Leaf Liege)
事實上，早在數個月前，當蕾卡還在世的時候，愛莉就已透過巨人預言得知破雲石的真正下落，並在第一時間告訴艾羅。但艾羅既沒有公開情報，也沒有告訴蕾卡，就這樣眼睜睜看著蕾卡抱憾離世。蕾卡死後，艾羅仍持續外出尋找破雲石，這讓愛莉大惑不解，因為他似乎在故意做白工。
愛莉懇求艾羅立刻去帶回破雲石，以拯救華域的子民，但艾羅藉故推托了。他只敷衍地說，只要時機到來，他就會去把破雲石拿回來，然後便轉身離去。
五天後，艾羅交給愛莉的種子發芽並開花了。花朵呈鮮紅色，愛莉從沒在闇影荒原見過色彩如此豔麗的花朵。此時艾羅來到花園，對愛莉說這是一種名為「殺人花」(Killing Flower) 的劇毒植物，並委託愛莉以配製「晨華」〔Dawnglow，一種由「晨地黃」(Dawnglove) 花朵所煉製的藥物〕的相同技巧，以此調配出毒藥。愛莉沒有多想就答應了。然後她再次提及破雲石的事，她好奇為何艾羅始終不願去帶回破雲石。
艾羅無奈，只好向她道出真相：因為他無法確定破雲石傳說的真偽。破雲石是暮光妖精唯一的希望，萬一打破石頭後什麼事都沒發生呢？屆時妖精族將會陷入永恆的絕望中。他們將失去活下去的勇氣。愛莉無法接受這種想法，堅信破雲石一定有效，更何況蕾卡也為此犧牲了生命，但艾羅仍堅持己見。
愛莉見無法動搖艾羅的意志，便逕自離開花園。她打算去跟艾羅的好友卡凡商量，她要把真相全部告訴卡凡，希望他能說服艾羅。
墨湛滲透者 (Inkfathom Infiltrator)
當愛莉來到卡凡的住所時，後者正躺在床上養傷。他在焚燒潔英小鎮的行動中受了傷，一連休養了數日，如今傷勢已痊癒大半。愛莉阻止卡凡起身，並為他塗抹藥膏。卡凡趁愛莉不備時，刻意把手放在她的臀部，愛莉當下雖未迴避，但在完成治療後便立刻將卡凡推開。
卡凡對愛莉抱有強烈的好感，愛莉多少感覺得出來，但她已心有所屬，無法正視他的感情，因此經常迴避他那過份熾熱的目光。如今她有求於卡凡，要求卡凡能認真聽她說接下來的話，卡凡答應了。
於是愛莉對卡凡說出她這段日子以來一直在隱瞞的事，包括她的預言能力真相以及破雲石的真正下落，但刻意不提艾羅其實早在幾個月前就已掌握情報，只說艾羅目前也知道此事。
破雲石的消息令卡凡振奮不已，開心地抱住了愛莉，並承諾會立刻找艾羅商量組織搜索隊。卡凡對於愛莉不具預言能力反而不怎麼驚訝，他想，若她是真正的預言師，應該能看出他對她的感情。
愛莉的計策成功了。艾羅接受卡凡勸說，帶著一支美境衛部隊出城尋寶，但卡凡因傷勢未癒而留在華域。不幸的是，艾羅剛走不久，美洛殺手便趁虛殺進華域。華域的守衛隊長向卡凡報告，美洛族這次派出了一種恐懼元素 (fear elemental)，外型像長著黑色鬃毛的巨型怪物。恐懼元素在華域內橫衝直撞，發出可怕的叫聲，它的力量能扭曲空氣，並喚起每個人內心深處的恐懼事物。
愛莉也受到恐懼元素影響，看到艾羅被殺的幻象，那幻象如此逼真，彷彿這位心上人真的死在她面前。所幸卡凡及時來到她身邊，大聲呼喊她的名字，協助她脫離幻象。之後，射藝精湛的卡凡登上城牆上的角塔，張弓搭箭，朝恐懼元素連發十箭，當場將其斃命。恐懼元素死後，妖精戰士們陸續恢復神智。美洛族見情勢不利，立即撤退。
黑鴉地重裝兵 (Raven’s Run Dragoon)
戰鬥結束後，卡凡立刻騎乘魔鹿 (cervin) 離開華域，欲向艾羅通報此事。他在枯葉林中找到了艾羅的營地，並向他匯報死傷狀況。儘管兩人都很好奇美洛族是如何捕獲恐懼元素的，但無暇細究，因為當前首要之務是找出破雲石。艾羅擔心華域再次受到攻擊，便命令所有戰士返回堡壘，尋寶任務交由他和卡凡兩人即可。
妖精戰士們返回華域後，艾羅和卡凡將魔鹿留在空地上，徒步沿著岩石河堤來到一座泉水旁，這是河流的源頭。艾羅從身上取出一只瓶子，裡面裝著深紅色的藥水⸺這是愛莉以殺人花為他調配的毒藥。只見艾羅拔掉瓶塞，將毒藥全數倒進河中，沒多久，毒藥便順流而下，將河中的生物連同他們最痛恨的美洛族毒殺殆盡。兩人朝下游方向走去，沿途看到許多美洛的屍體。
兩人一路沿河走到下游的湖沼。根據愛莉的預言，破雲石就位於湖沼深處。艾羅確認此處的水質相對安全後，便與卡凡雙雙跳入水中。湖底有幾座被洪水淹沒的潔英族房屋，破雲石便在其中一座屋子裡。兩人在屋內找到一口沉重的木箱，合力將其拖回岸邊。
此時，生活於湖畔的巨人卡勒姆發現了兩人的蹤跡，將兩人視為入侵者，正朝此方向而來。艾羅見狀，立刻打開箱子，將一個用絲綢包裹的東西交給卡凡，並要他立刻把魔鹿牽來，他暫且留在原地以木箱牽制巨人。巨人不滿艾羅以毒藥污染水質，揮出巨拳砸向艾羅身邊的木箱。艾羅及時閃過攻擊，木箱瞬間遭巨拳粉碎。
艾羅朝上游飛奔，與騎乘魔鹿的卡凡會合。卡凡把絲綢包裹的東西還給艾羅，艾羅揭開絲綢一看，只見當中有一個半透明的石頭，內部似有一團被困住的霧氣，隱約散發出神秘的「盟友」氣息。兩人都沒見過這樣的東西，看來關於破雲石的傳說都是真的。
艾羅坦承他幾個月前就已經知道破雲石的下落，但他沒辦法像卡凡和其他人那樣相信神器的功效。在親眼看到這顆石頭後，艾羅承認自己錯了。卡凡不滿艾羅一直隱瞞真相，此時他竟做出了一個驚人之舉：他悄悄繞到艾羅身後，用皮帶勒住他的脖子，沒多久艾羅便氣絕身亡。卡凡暗自承諾，他會讓族人相信艾羅是為了保護破雲石而犧牲的。
另一方面，愛莉在襲擊事件結束後，忙著救治華域的傷患，直到把手邊的所有藥物都用光了。眼見無事可做，便獨自騎著魔鹿出了華域，往湖沼方向而行。她一路上驚見許多美洛的屍體，不明白是什麼造成的。
愛莉在湖畔遇見了騎著魔鹿的卡凡。卡凡對愛莉說，殘餘的美洛族將對華域展開報復攻擊，然後向她展示了手中的破雲石。卡凡將石頭塞進愛莉手中，反被愛莉推開，她要卡凡立刻破壞石頭召喚「盟友」。
沒想到，卡凡竟然拒絕了，因為他認為他們不配使用這顆石頭。卡凡解釋，妖精一族曾經卓然孤立，如今卻在艾羅的領導下被這個世界玷污了。他們放火燒了潔英的小鎮，還屠殺了許多美洛。他不想再看到這樣的事。
愛莉建議找艾羅談談，但卡凡說艾羅已經死了，為了保護他和破雲石犧牲了生命。他還趁機向愛莉告白。愛莉沒有回應卡凡的心意，反問他該怎麼辦。愛莉認為，即便他們將破雲石扔回湖中，只要她仍身為預言師的一天，族人就會不斷向她討問真相。她沒有自信能一直隱瞞下去。卡凡認為她說得對。
此時，卡凡冷不防抱住愛莉，給了她一個深情的吻，同時用一把匕首刺進她的腹部。然後他從愛莉手中奪回染血的破雲石，騎上魔鹿離去。
身受重傷的愛莉並未立刻身亡，只是無力地躺在地上，靜靜看著飛越天空的鳥兒輪廓，直到鮮血流盡為止。死亡這件事比她預期的要平靜許多。
（完）
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