前言
2018年到2019年發行的《烽會拉尼卡》 (Guilds of Ravnica) 、《效忠拉尼卡》 (Ravnica Allegiance) 及《火花之戰》 (War of the Spark) 這三個系列，故事講述為期3年的「波拉斯故事線」 (Bolas Arc) 之最終篇章「火花之戰」。長老龍鵬洛客尼可波拉斯 (Nicol Bolas) 的邪惡計劃歷經長期醞釀，最終將在拉尼卡時空 (Ravnica) 揭露其真正意圖，拉尼卡人民須為守護家園而團結奮戰。
以尼可波拉斯為最終大反派的「波拉斯故事線」，始於2016年9月的《卡拉德許》 (Kaladesh) 系列，終於2019年5月的《火花之戰》系列，所包括之產品系列如下：
- 2016年9月《卡拉德許》
- 2017年1月《乙太之亂》 (Aether Revolt)
- 2017年4月《阿芒凱》 (Amonkhet)
- 2017年7月《幻滅時刻》 (Hour of Devastation)
- 2017年9月《依夏蘭》 (Ixalan)
- 2018年1月《決勝依夏蘭》 (Rivals of Ixalan)
- 2018年4月《多明納里亞》 (Dominaria)
- 2018年7月《核心系列2019》 (Core Set 2019)
- 2018年10月《烽會拉尼卡》
- 2019年1月《效忠拉尼卡》
- 2019年5月《火花之戰》
其中，在《卡拉德許》、《乙太之亂》、《阿芒凱》、《幻滅時刻》、《依夏蘭》、《決勝依夏蘭》故事中，波拉斯分別在各時空取得了「時空渡橋」 (Planar Bridge) 、永生者 (Eternal) 殭屍大軍和「永生聖陽」 (Immortal Sun) ，並與以傑斯貝連 (Jace Beleren) 為首的鵬洛客聯盟「守護者」 (The Gatewatch) 發生多次衝突。《核心系列2019》則交代了波拉斯和其雙生兄弟烏金 (Ugin) 的起源故事；而至此所埋下的伏筆，將在《烽會拉尼卡》、《效忠拉尼卡》、《火花之戰》中陸續揭曉，波拉斯的最終命運亦將塵埃落定。
「火花之戰」事件的背景故事來源
「波拉斯故事線」的最終篇章「火花之戰」，講述尼可波拉斯在拉尼卡時空發動的一場史詩級戰爭。由於故事規模龐大，魔法風雲會官方共推出了三部小說來詳細交代相關情節。這三部小說發行於不同的平台，其所對應的卡牌產品如下：
- 《風暴將至》 (The Gathering Storm) ，對應《烽會拉尼卡》和《效忠拉尼卡》。故事講述火花之戰前夕，拉尼卡十大公會如何防止波拉斯的滲透以及進行備戰工作的過程。本作以線上小說的形式發布於出版商Del Rey Books的專題網站上。魔法風雲會官方網站並未收錄。
- 《火花之戰：拉尼卡》 (War of the Spark: Ravnica) ，對應《火花之戰》。故事講述尼可波拉斯在拉尼卡發動火花之戰，以傑斯貝連領導的多重宇宙鵬洛客和拉尼卡人民聯合對抗入侵的過程。本作以紙本小說和電子書的形式發行，須付費購買。其中大部分內容亦刊載於魔法風雲會官方網站，供玩家免費閱讀，且有繁體中文版，但敘事角度由第三人稱視角改為以故事人物阿蕾希婭梭克塔 (Araithia Shokta) 為主的第一人稱視角。
- 《火花之戰：棄絕》 (War of the Spark: Forsaken) ，無對應的卡牌產品。故事講述火花之戰落幕後，拉尼卡十大公會委託拉爾查雷克 (Ral Zarek) 、瓦絲卡 (Vraska) 和卡婭卡希爾 (Kaya Cassir) 追殺波拉斯的三位幫凶鵬洛客：泰茲瑞 (Tezzeret) 、多溫班恩 (Dovin Baan) 與莉蓮娜維斯 (Liliana Vess) 。本作以紙本小說和電子書的形式發行，魔法風雲會官方網站並未收錄。
本文所要介紹的《烽會拉尼卡》和《效忠拉尼卡》背景故事，將依據小說《風暴將至》內容並搭配相關卡牌，為玩家提供一個相對濃縮的版本。由於故事內容較長，將拆成兩部分講述，本文為第1部分。
烽會拉尼卡與效忠拉尼卡故事人物簡介
以下列出於小說《風暴將至》中登場的主要人物（點擊圖片可放大）：
烽會拉尼卡與效忠拉尼卡的故事（上）
小說《風暴將至》的故事，旨在講述拉尼卡時空所面臨的一項空前危機：長老龍鵬洛客尼可波拉斯即將入侵世界。
為入侵拉尼卡時空，波拉斯在此之前已做了許多準備工作。根據以鵬洛客傑斯貝連為首的「守護者」 (The Gatewatch) 所掌握的情報，這些工作主要包括：親自在阿芒凱時空 (Amonkhet) 製造名為「永生者」 (Eternal) 的殭屍大軍；命令鵬洛客泰茲瑞 (Tezzeret) 在卡拉德許時空 (Kaladesh) 奪取時空渡橋 (Planar Bridge) ；委託鵬洛客瓦絲卡 (Vraska) 赴依夏蘭時空 (Ixalan) 取得永生聖陽 (Immortal Sun) 等。已知波拉斯的下一步便是前往拉尼卡，然而，其真正目的仍不得而知。
唯一能預見的是，一旦這位多重宇宙最強大的邪惡鵬洛客降臨拉尼卡，必須會帶給這個世界前所未見的災難。唯有全世界的居民同心協力，才有機會戰勝波拉斯，然而，身為世界最高律法權威及守護者的「現世十會盟」 (Living Guildpact) 傑斯此刻卻不在拉尼卡領導防禦行動，拉尼卡居民該何去何從？
細語密探 (Whisper Agent)
這一天，一位底密爾會堂 (House Dimir) 的密探駕馭風箏，從空中接近位於第十區 (Tenth District) 的尼米斯 (Nivix) ──這是伊捷聯盟 (Izzet League) 元祖公會長尼米捷 (Niv-Mizzet) 的巢穴。
這位底密爾密探的行動並非出於個人意志，而是受到尼可波拉斯遠距離操控。她避開了所有警報器，順利潛入尼米斯，小心翼翼地接近正在熟睡的尼米捷。接著她將一條發出藍光的念絲注入巨龍頭部，至此便完成所有工作。
任務結束後，波拉斯離開了這位底密爾密探的心靈。密探回過神來，還搞不清楚發生何事，意外觸動了警報器，立刻被伊捷魔法逮住。與此同時，尼米捷也因這陣騷動而甦醒過來。
元祖尼米捷 (Niv-Mizzet, Parun)
當年，「隱匿迷宮」 (Implicit Maze) 事件期間，尼米捷曾在毫無防備的情況下被傑斯貝連窺視心靈，讓傑斯掌握了隱匿迷宮的重要情報。在那之後，尼米捷便對自身心靈設下了嚴密的防護措施，避免他人再次竊取自身思想，但「植入思想」則不在此限。尼米捷以為這位密探是因為竊取他的思想失敗而被捕，渾然不知自己已經落入波拉斯設下的圈套。
伊捷總督拉爾 (Ral, Izzet Viceroy)
不久後，臨時外出的伊捷公會法師拉爾查雷克返回尼米斯，立刻受尼米捷召見。拉爾外出一事並未告知尼米捷，但這頭遠古巨龍早已了然於胸。他對拉爾說，他知道他剛剛去見了尼可波拉斯，言下之意便是要他從實招來。
眼見瞞不過尼米捷，拉爾只好坦承，他不久前確實與波拉斯接觸過，但並不是與他本人會面，而是見了他的手下泰茲瑞。泰茲瑞邀請拉爾為波拉斯效力，但他當場就拒絕了，還跟泰茲瑞打了一架。拉爾很清楚波拉斯的意圖，他提醒尼米捷，波拉斯即將來到拉尼卡，屆時免不了一場腥風血雨。
尼米捷說，要是波拉斯敢踏進拉尼卡一步，他就會立刻殺了他。不過，縱然尼米捷自詡為拉尼卡的頂尖強者，也沒有自信打敗波拉斯。為此，他必須從「十會盟」 (Guildpact) 汲取力量，問題是目前身為最高律法權威的「現世十會盟」傑斯並不在拉尼卡，也不知道何時才回來，所以須遊說其他九位公會首領，同意修改「十會盟」條款，賦予他足以打敗波拉斯的強大力量。
尼米捷命令拉爾即刻辦理此事，並當場承諾，一旦他如願獲得力量，便會立刻退出公會政治，將伊捷公會長一職讓給拉爾。當上伊捷公會長可說是拉爾畢生追求的夢想，他願為此全力以赴。
千年風暴 (Thousand-Year Storm)
此外，尼米捷還要求拉爾將目前擱置中的「閃電蟲計劃」 (Project Lightning Bug) 修改為「跨時空信標」 (Interplanar Beacom) 。
所謂的「閃電蟲計劃」，最初是為了偵測傑斯貝連的動向所設計的魔法裝置。由於傑斯在成為「現世十會盟」後，經常無故從拉尼卡消失，尼米捷懷疑事態不單純，便命令拉爾研發出能偵測其動向的裝置。
「閃電蟲計劃」的原理是在拉尼卡上空張開一層結界，若有鵬洛客穿越時空，結界便會捕捉到其能量脈衝，據此可掌握鵬洛客進出拉尼卡的時間點以及人數。這個魔法結界有一個顯而易見的副作用：會為拉尼卡帶來持續的陰雨天候。
不過，同樣身為鵬洛客的拉爾不希望尼米捷知道太多關於鵬洛客的情報，因此暗中調降了結界的精確度。最終，尼米捷認為該計劃缺乏參考價值，下令中止。
至於尼米捷所構想的「跨時空信標」，是一種能召喚多重宇宙鵬洛客的裝置，他將此視為對抗波拉斯的最後手段。
炎靈研究 (Firemind’s Research)
為了打倒波拉斯，尼米捷已在最短時間內做好了充分的研究和各項準備工作，一旦所有防禦計劃宣告失敗，就只能將希望寄託在「跨時空信標」上，召喚來自多重宇宙的鵬洛客來對付波拉斯。
儘管拉爾隱約覺得「跨時空信標」構想並不完善，略顯消極，不似尼米捷的往日作風，但仍答應辦理。他和尼米捷所沒料到的事，其實這正是波拉斯的陰謀──他派遣底密爾密探在尼米捷腦海中植入思想便是為了這個目的。
泰莎卡洛夫 (Teysa Karlov)
另一方面，來自托瓦達時空 (Tolvada) 的鵬洛客卡婭卡希爾，藉由讓肉體變化為魂體的能力潛入了歐佐夫集團 (Orzhov Syndicate) 的公會廳「歐佐瓦」 (Orzhova) ，她此行是為了會見處於軟禁狀態的泰莎卡洛夫 (Teysa Karlov) 。泰莎是歐佐夫的高階成員，因密謀推翻掌權的鬼影議會「歐節達」 (Obzedat) 失敗，遭到限制行動。
卡婭是多重宇宙的知名殺手，擁有接觸及消滅鬼魂的特殊能力。她受波拉斯委託前來消滅歐節達，以換取他協助化解托瓦達的「破碎蒼穹」異象 (Broken Sky) 。由於「歐節達」所在的房間戒備森嚴，卡婭即便化為魂體也難越雷池一步，在得知泰莎亦有意推翻歐節達，便前來找她一談。
卡婭與泰莎及其助理托米克沃納 (Tomik Vrona) 密會。卡婭告訴泰莎，她願意幫她奪取歐佐夫的權力。泰莎很快便同意協助，但她不希望公會內部懷疑她涉案，否則屆時歐佐夫將引發內戰。泰莎強調，她之所以意圖奪權，是了為改變「歐節達」長久一貫的孤立態度，強化與其他公會的合作關係。掌權已數千年的「歐節達」觀念已根深柢固，無法輕易動搖，只好採用強硬手段。
俄佐立公會門 (Azorius Guildgate)
為遊說十大公會修改「十會盟」條款，以賦予尼米捷抗衡波拉斯的力量，拉爾查雷克開始積極奔走。他首先來到俄佐立參議院 (Azorius Senate) 的公會廳「新布拉夫」 (New Prahv) ，請求會見公會長伊佩利 (Isperia) ，並在這裡遇見了波洛斯教團 (Boros Legion) 公會長歐瑞梨 (Aurelia) 。原來歐瑞梨已收到尼米捷的訊息，得知波拉斯即將入侵一事。兩人打了寒喧，隨後俄佐立新任大仲裁者多溫班恩 (Dovin Baan) 帶著口信前來，邀請兩人會見伊佩利。
拉爾、歐瑞梨、伊佩利和多溫討論關於波拉斯的事。拉爾說波拉斯是一條來自異世界的古老巨龍，而且是一名擁有穿越時空異能的「鵬洛客」 (Planeswalker) 。
事實上，包含多數公會長在內的拉尼卡人對鵬洛客相當陌生，就連拉爾和傑斯都沒有公開宣稱自己有這樣的能力。沒想到多溫很乾脆地就承認自己是鵬洛客──他是來自卡拉德許時空 (Kaladesh) 的維多肯族 (Vedalken)。拉爾知道，唯有向拉尼卡人證明鵬洛客的存在，才能讓人相信波拉斯的確是來自另一個普通人所無法觸及的時空。
拉爾將尼米捷的計劃告知伊佩利和歐瑞梨。儘管兩人懷疑波拉斯的實力，但最終伊佩利同意召開一場公會峰會 (Guild Summit) ，邀請十大公會代表共同商議此事，而遊說公會的工作則由拉爾和伊佩利分頭辦理。
地底城抗暴 (Undercity Uprising)
就在拉爾為遊說公會而奔走之際，位於地底城 (Undercity) 的葛加理群落 (Golgari Swarm) 正在經歷一場政變：自依夏蘭時空 (Ixalan) 歸來的鵬洛客瓦絲卡 (Vraska) ，帶著一群由巨魔 (Troll) 、刻洛族 (Kraul) 等弱勢族群組成的盟友，來到位於腐屍農場 (Rot Farm) 的寶座前，要求公會長賈雷 (Jarad) 下台。
出身戴卡林妖精族 (Devkarin) 的賈雷，以巫妖之姿掌權已數十年。瓦絲卡認為，賈雷過份偏袒戴卡林妖精，嚴重損害其他族群的利益，就連她自己也曾遭受牽連，被打入俄佐立公會的大牢。因此，她打算取代賈雷成為葛加理首領。她相信唯有這麼做才能為葛加理的廣大人民謀取福祉。
瓦絲卡的瞪視 (Vraska’s Stoneglare)
面對瓦絲卡的威嚇，賈雷無意乖乖就範，他命令身邊的故軍殭屍 (Erstwhile) 和同為戴卡林妖精的巫妖司陀娃 (Storrev) 攔阻瓦絲卡，不料所有人都無動於衷，原來他們早就被瓦絲卡收買了。眾叛親離的賈雷這時才知道事態的嚴重性，連忙向瓦絲卡求饒，願以他所掌握的秘密情報來換取一命。
瓦絲卡對此並不領情，她要求擅長心靈魔法的刻洛族人謝迪克 (Xeddick) 掃視賈雷的心靈。在確認已掌握必要的情報後，瓦絲卡便用雙眼所散發出的魔法金光將賈雷化為石頭，完成了這場政變行動。
瓦絲卡將公會長寶座遷移到葛加理原本的公會廳「蘇沃索」 (Svogthos) ，正式即位為新任公會長，人們尊稱她為「葛加理女王」 (Golgari Queen) 。
不過，自從返回拉尼卡後，瓦絲卡總覺得忘記了一件很重要的事，卻無論如何都想不起來。刻洛族人謝迪克說，這是因為她腦海中有部分記憶被封印的關係。謝迪克願意幫忙解開，但不保證能再次封印。如果那段記憶對瓦絲卡有害，後果將不堪設想。對此，瓦絲卡短暫斟酌後，仍要求謝迪克為她解開記憶封印。
謝迪克為瓦絲卡解開了由傑斯貝連所設下的記憶封印，她瞬間回想起所有在依夏蘭發生的事，包括波拉斯的陰謀以及她和傑斯之間的約定。就在不久前，她基於個人恩怨誅殺了俄佐立的使者，拒絕出席由伊佩利召開的公會峰會，如今她念頭一轉，決定派人通知拉爾查雷克，她將親自出席峰會。
俄佐立變節者拉溫妮 (Lavinia, Azorius Renegade)
在拉爾查雷克這邊，他離開新布拉夫後，開始思考如何說服其他公會──特別是已疑似投靠波拉斯的底密爾公會。他在一個不起眼的角落遇到俄佐立的前任逮捕人拉溫妮 (Lavinia) 。自從傑斯成為現世十會盟後，拉溫妮便一直擔任傑斯的助理。拉溫妮告知拉爾，她目前已經正式脫離俄佐立公會，因為她發現俄佐立裡有波拉斯的密探，但不確定是什麼人。
拉溫妮認為拉爾是唯一值得信賴的對象，她主動要求與拉爾合作，兩人一明一暗，由拉爾團結十大公會，她在暗處負責打聽波拉斯密探的行蹤。拉爾同意了她的建議，兩人便暫時分手。
不久，一位維多肯信使帶來了尼米捷的密函，要他去見一位底密爾公會的代表。拉爾正愁不知如何說服底密爾，認為機不可失，立刻依照信中指示前往會面地點。
百相拉札夫 (Lazav, the Multifarious)
拉爾依照尼米捷的信函來到指定的地點，只見那位底密爾代表已變成一具屍體。拉爾不知該如何是好，這時一位年約六、七歲的女孩來到拉爾身邊。拉爾發現女孩的言行舉止完全不像她這個年齡該有的樣子，隨即意識到他就是底密爾公會長拉札夫──他是一名變形獸，可變化成任何人的樣貌。拉札夫暗示拉爾，這位底密爾代表之死是因為她為了自己的利益而背叛公會。
拉爾對拉札夫表現出敵意，但拉札夫無意戰鬥。他說，底密爾已經被滲透，那位神秘人物正在影響底密爾成員的思想。日前潛入尼米斯意圖竊取尼米捷思想的底密爾密探，便是受到那位神秘人物的操控。為揪出潛藏在底密爾公會裡的奸細，他願釋出善意，參與伊佩利主持的公會峰會。
儘管拉爾對拉札夫的話仍有幾分存疑，但既然這位以狡詐聞名的公會長都已經主動表示誠意了，他也不好說什麼，不如靜待其變，留意他接下來的行動再行定奪。
耍刀客 (Blade Juggler)
確認底密爾將參與公會峰會後，拉爾暫時回到尼米斯整理手上的情報，目前願意參加峰會的有波洛斯、俄佐立、底密爾和析米克聯合 (Simic Combine) ；歐佐夫已表達拒絕之意（這正是泰莎所不願見到的結果）。
這時，一位小丑打扮的開朗少女前來拜訪拉爾，她自稱赫卡菈 (Hekara) ，奉魔神拉鐸司 (Rakdos) 之命前來表達參與公會峰會的意願，不過她有一個附加條件，就是希望跟在拉爾身邊觀察他，以確認整件事是否對拉鐸司宗派 (Cult of Rakdos) 有不良影響。拉爾對此沒有意見，於是事情就這麼定了。
與此同時，一位葛加理公會的殭屍信使前來通知拉爾，葛加理女王瓦絲卡將親自出席公會峰會。拉爾這時才知道瓦絲卡已返回拉尼卡，而且葛加理首領已經換人了。
協音之魂艾瑪拉 (Emmara, Soul of the Accord)
拉爾下一個要說服的是瑟雷尼亞盟會 (Selesnya Conclave) 。他和赫卡菈前往拜訪瑟雷尼亞公會廳「維圖加基」 (Vitu-Ghazi) ，高階成員艾瑪拉譚吉 (Emmara Tandris) 親自迎接兩人。「隱匿迷宮」事件期間，擔任瑟雷尼亞迷宮奔越者的艾瑪拉曾與拉爾有過短暫互動，因此比較好說話。
艾瑪拉說，目前瑟雷尼亞內部出現了一些異常狀況，統稱為公會長卓塔妮 (Trostani) 的三位樹靈出現史無前例的不和狀態，無法準確表達元祖公會長太瑟雷尼亞 (Mat’Selesnya) 的旨意，因此公會內部對於是否參加峰會產生了意見分歧。艾瑪拉本人傾向參加，但林地大師賈洛 (Garo) 則主張採取孤立主義。
拉爾打算先與賈洛談談。此時，一名女侍端上熱茶，冷不防亮出匕首攻擊艾瑪拉，一旁的赫卡菈眼明手快，不知從何處變出一把刀子，以迅雷不及掩耳的速度殺死了女侍。赫卡菈對還沒有反應過來的拉爾笑說，她可是拉鐸司公會的刀鋒祭司 (Razorwitch) ，這只是小意思。
這名女侍很顯然是賈洛派來的刺客，於是拉爾和艾瑪拉不再客氣，和赫卡菈聯手闖進賈洛所在的房間，經過一番激戰後將他殺死，隨即發現原來賈洛早已被波拉斯操控了。戰鬥結束後，艾瑪拉承諾瑟雷尼亞將參加公會峰會。
卡婭之怒 (Kaya’s Wrath)
在歐佐夫集團這邊，泰莎的助理托米克為誅滅鬼影議會「歐節達」，設計了一個聲東擊西之計。他請求拉爾派遣一支軍隊攻擊歐佐瓦，藉此轉移會眾的注意，好讓卡婭趁機潛入「歐節達」所在的地下墓穴執行刺殺任務，泰莎承諾事成之後將派人參與公會峰會。拉爾同意了這個計劃，但考慮到歐佐夫與伊捷平時往來密切，若要調動伊捷的部隊，很可能會走漏消息，於是拉爾轉向瓦絲卡請求支援。
行動當天，拉爾、赫卡菈、瓦絲卡和卡婭帶著一支葛加理部隊攻進歐佐瓦，拉爾、赫卡菈和瓦絲卡負責在上層吸引守衛，卡婭則隻身潛入地下墓穴。在打倒了幾位守衛後，卡婭終於進入「歐節達」所在的房間。
組成「歐節達」的鬼魂議員基本上不具戰鬥力，卡婭抽出魂魅匕首，兩三下便將所有議員誅殺殆盡。然而，就在她殺死議會之首「祖父」卡洛夫 (Grandfather Karlov) 的那一瞬間，只覺得有一股奇異的力量從他身上流入卡婭體內，接著卡婭全身便感受到一股沉重的壓力，甚至呼吸困難，轉眼間便失去意識。
在為卡婭爭取足夠的時間後，拉爾、瓦絲卡和赫卡菈便搭乘預先安排好的飛船撤離歐佐瓦。拉爾感謝瓦絲卡此番鼎力相助，原本對她抱持的敵意也煙消雲散。
蒸氣噴發口 (Steam Vents)
在完成歐佐夫的工作後，拉爾基本上已確認十大公會均同意參與峰會，唯一尚未確定的是古魯部族 (Gruul Clan) ，但尼米捷承諾會親自說服他們。大勢抵定後，拉爾抽空去看看正在同時進行的另一項計劃：跨時空信標。
拉爾將跨時空信標的啟動裝置設置在一座俄佐立哨站上──它是一座約二十層樓高的塔樓。大仲裁者多溫親自迎接前來視察的拉爾。哨站裡已有許多伊捷工程師正在進行調校作業，而啟動機器所需的安全序號只有他和尼米捷知情。
根據設計，跨時空信標一旦啟動後就無法關閉，直到內部能源完全耗盡為止。信標啟動期間會在多重宇宙發出只有鵬洛客才看得到的閃爍光芒，吸引鵬洛客前來拉尼卡。拉爾至今仍對於這項計劃抱持疑慮，暗自希望它不會派上用場。
歐佐夫僭位卡婭 (Kaya, Orzhov Usurper)
成功消滅「歐節達」的卡婭從昏迷中醒來，只聽得一名歐佐夫女僕稱她為「公會長」，卡婭不明所以。隨後泰莎來看望卡婭，對她解釋，當卡婭殺死議會之首「祖父」卡洛夫 時，卡洛夫所持有的所有歐佐夫債權契約都轉移到了卡婭身上。這些契約代表歐佐夫本身，因此契約持有者便等同公會長。
泰莎提醒卡婭，若貿然將契約轉移到其他人身上，這些契約所產生的魔法反作用力可能殺死卡婭；她若穿越時空離開拉尼卡，可能也會有相同的結果，但這部分仍屬未知，畢竟無前例可循。
泰莎離開後，一名被波拉斯操控的歐佐夫僕役來到卡婭面前。卡婭見狀，針對被迫成為歐佐夫公會長一事向波拉斯大發牢騷，但後者不為所動。他答應卡婭會設法轉移她身上的契約，但條件是她必須出席即將召開的公會峰會。
卡婭不禁懷疑，波拉斯恐怕早就料到至今為止所發生的每一件事，換句話說，她被波拉斯利用了，而家鄉托瓦達的「破碎蒼穹」說不定也是波拉斯幹的好事。如今既然騎虎難下，也只能走一步算一步。
遠景爍影 (Shimmer of Possibility)
公會峰會召開前一天，拉爾來到他的一個秘密租屋處，此處距尼米斯不遠，是他和泰莎助理托米克的幽會地點。日前襲擊歐佐夫的行動已廣為人知，拉爾和托米克是同性情侶的關係也公諸於世，但目前尚未造成實質上的影響。兩人利用珍貴的空檔同床共眠。拉爾做了一個夢。
拉爾自從不久前與泰茲瑞接觸後，這段時間經常回想起年輕時候的事。母親在他十三歲時離世，他離開成天飲酒不務正業的父親外出謀生。在他十七歲之前，以召喚雨水的魔法為有錢人工作，藉此賺取微薄報酬。他當時有一位同性情人，是位沒沒無聞的詩人。拉爾一直渴望自己有朝一日能出人頭地，讓自己和情人過上更好的生活。
某天，化身為人類外形的波拉斯找上了拉爾，邀請他為自己工作，並願意提供優渥的酬勞。拉爾為波拉斯工作了三年，雖然都是一些違背良心的勾當，但收入相當可觀，連他的情人也因波拉斯的暗中協助而成為名作家。拉爾如願和情人過上相當舒適的生活。
然而，由於拉爾工作的時間很長，和情人聚少離多，情人最終因不甘寂寞而出軌，拉爾得知此事後震驚不已，加上他在稍早前的任務中不慎誤殺一名無辜的小孩而內疚不已。這兩件事所帶來的沉重心理壓力意外點燃了拉爾的鵬洛客火花，他就這樣從情人眼前憑空消失。
這一瞬間，拉爾從惡夢中醒了過來，枕邊的托米克仍在熟睡。拉爾深愛托米克，但兩人畢竟都是寄人籬下，深怕這樣的關係隨時會因外部因素而結束。他相信，一旦他如願當上伊捷公會長，就再也沒有人能妨礙他們的感情。
群落公會法師 (Swarm Guildmage)
在葛加理公會廳「蘇沃索」，一名黯影妖精悄悄走近正在獨處的公會長瓦絲卡。瓦絲卡很快就發現此人正被尼可波拉斯操控。波拉斯藉由黯影妖精之口指責瓦絲卡，她正在與他作對，瓦絲卡說，他們之間的合約，早在她完成依夏蘭的任務時就已經告終了，目前兩不相欠。
波拉斯威脅瓦絲卡，如果她還要繼續與他為敵，他就會對葛加理人民不利，希望她能好好考慮，再次為他工作。瓦絲卡對此陷入了猶豫，她早就承諾傑斯一同對付波拉斯，但此舉可能會害他的族人陷入險境。在私情與大義之間，瓦絲卡面臨了痛苦的抉擇。
公會聚首 (Guild Summit)
到了公會峰會的日子，十大公會代表陸續抵達俄佐立公會廳「新布拉夫」。會議由俄佐立公會長伊佩利親自主持，在眾人就定位後，伊佩利打開了議場的天花板，尼米捷的巨大身影翩然降臨。
眾人已經知道尼可波拉斯即將入侵，但多數人仍對波拉斯的實力存疑。尼米捷對眾人表示，就算以他自己的實力，也沒把握擊敗波拉斯。他希望十大公會同意修改「十會盟」條款，賦予他足夠的力量來對抗波拉斯。他也當著眾人之面重申不久前對拉爾的承諾：事成之後將退出公會政治，絕對不會濫用這股力量來破壞公會勢力的平衡。他會成為拉尼卡的守護者，而且仍會受到「十會盟」約束。
由於茲事體大，公會代表均不願當場答應，伊佩利建議，各公會代表不妨私下和尼米捷討論。眼見首日會議無法取得結論，因此伊佩利宣布暫時休會，次日一早再重新召開會議。
瓦絲卡離開議場後，直接前往俄佐立為她準備的個人房間。她與拉爾擦身而過，後者察覺她的神情有些不尋常。瓦絲卡把自己關在房間裡，想起波拉斯的威脅、傑斯的感情和拉爾對她的信任，不知該如何是好。這時，一張紙條從房門下方的隙縫遞進來，瓦絲卡接過一看，上頭寫著「現在，會議室，沒有守衛」，立刻便理解是怎麼一回事。
瓦絲卡離開房間，獨自來到會議室，只見伊佩利正埋首於工作中。伊佩利擱置工作，主動向瓦絲卡打招呼，她知道瓦絲卡和波拉斯都是鵬洛客，想多了解一些鵬洛客的事。瓦絲卡帶著敵意說，她當初點燃鵬洛客火花，就是因為受到俄佐立的迫害，她還知道主導那次迫害行動的人就是伊佩利，伊佩利對此也坦承不諱。
瓦絲卡問伊佩利，如果時間能重來，她是否仍會做出相同的決定？伊佩利說是，因為這是為了維護拉尼卡的最大利益。這句話觸動了瓦絲卡心靈深處的某個開關，只見她走近伊佩利，與這位史芬斯公會長四目相對，接著雙眼綻放出金色光芒。
殺手留念 (Assassin’s Trophy)
隔天一早，拉爾查雷克來到會議室外，只見有幾位公會代表已在門外等候，原來會議室大門不知何故上鎖了。大仲裁者多溫命人取來鑰匙。門打開後，眾人陸續入內，赫然發現會議室中有一具伊佩利的巨型石像。所有人立刻就知道是瓦絲卡下的手，公會峰會在這一刻亦宣告破裂。
析米克、瑟雷尼亞、古魯、歐佐夫代表立刻離開現場，返回自家公會。拉札夫臨走前對拉爾說，他仍會持續提供協助，要拉爾別懷疑他的誠意。拉爾沮喪地閉上雙眼，他們終究被瓦絲卡背叛了，他這些日子的辛苦奔波也在這一刻化為烏有。
此時，拉爾腦海中突然浮現「隱匿迷宮」的路線圖，他猛然睜開雙眼，對身旁的赫卡菈說：事情還沒有結束。
（待續）
相關閱讀
