前言
1995 年 10 月發行的《家鄉》系列 (Homelands)，是魔法風雲會史上第一個深度結合卡牌機制和背景故事的延伸系列產品。本系列的領銜設計師 Scott Hungerford 和 Kyle Namvar 曾為其背景故事舞臺「厄格羅沙」(Ulgrotha) 留下了一份詳盡的設定資料，如今仍為許多沃索斯玩家 (Vorthos) 所稱道。本文將依據這份設定資料來介紹厄格羅沙時空的概況。
本文是魔法風雲會《家鄉》系列專題文章的第二篇（全部共 3 篇），將依據 Scott Hungerford 及 Kyle Namvar 合撰的世界觀設定資料《魔法風雲會：家鄉的背景故事》(Backstory for Magic the Gathering : Homelands) 來介紹厄格羅沙時空的概況。
如想了解《家鄉》系列的主線故事以及本系列的背景故事資料來源，請參閱禁咒封解：家鄉的故事。
下文將分成兩大部分，分別是厄格羅沙的歷史大事年表以及鵬洛客菲羅茲 (Feroz) 死後 20 年的世界「現況」，後者包括「家鄉」之地 (Homelands) 各大勢力的介紹及提示未來故事發展的線索──此亦玩家在《家鄉》系列卡牌中見到的景象。
厄格羅沙歷史大事年表
1995 年發表的《魔法風雲會：家鄉的背景故事》，列出了一份厄格羅沙從 600 年前的滅世大戰 (Great War) 至今的歷史年表，以「世代」(Generation) 為單位來交代其間的發展──以人類壽命為標準，將一個「世代」定為 20 年。此外，資料還提及厄格羅沙的鬼怪 (goblin) 平均壽命約為 8 年，半獸人 (orc) 約 15 年，而矮人 (dwarf) 為 200 年以上。
當時魔法風雲會還沒有針對多重宇宙 (Multiverse) 的歷史發展設定詳細的時間軸，為便於現今的玩家了解這段歷史在多重宇宙時間軸的位置，以下年表將以多重宇宙通用的「阿基夫紀元」（Argivian Reckoning，簡稱 AR）來表示，並於年代數字旁附上原始資料的世代數以利對照。
滅世大戰（約 3200 AR）
厄格羅沙曾是個擁有豐富魔法力及多元生命型態的世界。「厄格羅沙」之名來自一群無所不知的世界智者 (World-Sages)，意為「花園」(Garden) 或「聖所」(Sanctum)。後來，一場爆發於遠古時代的世界大戰，讓這個美麗的世界從此面目全非。
這場滅世大戰源於兩支鵬洛客團體的矛盾。其中一支名叫「托加斯」(Tolgath)，由一群熱愛追求知識的鵬洛客組成；另一支是古老的「古法師」(Ancients)，他們堅決不讓托加斯侵犯他們的奧秘。古法師視托加斯為威脅，於是開始圍攻托加斯控制的世界，厄格羅沙可能只是其中一個戰場。
我們無從得知有多少鵬洛客參與厄格羅沙之戰，但整個世界都陷入無盡的戰火中。鵬洛客在戰鬥中召喚大量生物助陣，以各種毀滅魔法相互攻殺；有位隸屬「古法師」的軍閥甚至在海岸附近的地底深處開闢了一個時空裂隙，只為從其他世界汲取更多魔法力。
末日鳴鐘 (Apocalypse Chime)
這場為期數週的戰爭，最終被一名叫「拉薇」(Ravi) 的年輕「托加斯」法師強行終結。拉薇敲響了師父贈予的「末日鳴鐘」(Apocalypse Chime)，鈴聲轉瞬響遍世界，擾亂了所有魔力通道〔Mana Channel，即魔法力地脈 (Leyline)〕，導致需要魔法力才能生存的生物都盡數死絕，凡是來不及逃脫的鵬洛客都葬身在席捲世界的無色火焰中。
然而，有個地方幸運逃過了這場毀滅世界的浩劫，那就是時空裂隙周圍的一小塊瀕海地區。世界毀滅後，來自另一個世界的魔法力仍源源不絕地通過裂隙湧入厄格羅沙，被鵬洛客們召喚到裂隙附近的生物遂倖免於難。
大戰結束後，這些生物分散到不同地點另建家園，人類定居於北方平原，鬼怪和其他類人生物棲身於南方山脈，有些怪物則前往西方森林，與倖存的當地生物共處。
乾涸術 (Dry Spell)
後來，這些來自異世界的生物，遂將厄格羅沙這塊仍保有生機的地區稱為「家鄉」。至於「家鄉」以外的地區則一片荒涼，稱為「死域」(Dead Zone)，只有極少數動植物能生存，人類一旦踏足此地，體內的魔法力便會迅速被大地吸乾而亡。
官方將這場滅世大戰的時間定在阿基夫紀元 3200 年 (3200 AR) 左右，最接近那個時代的著名事件，就是發生於 2934 年的「圓世咒」事件 (World Spell) ──鵬洛客妃雅麗茲 (Freyalise) 以此大型咒語終結了多明納里亞時空 (Dominaria) 的冰雪時代 (Ice Age)。
逆神之戰 (The Kami War)
拉薇的「末日鳴鐘」除了擾亂厄格羅沙的魔力通道，其餘威也波及多明納里亞和神河時空 (Kamigawa)，令兩個時空產生某種聯繫，也削弱了神河實界 (Utsushiyo) 與靈界 (Kakuriyo) 之屏障，這讓永岩城主今田剛司 (Takeshi Konda) 得以將靈界主神「大口繩」(O-Kagachi) 的後代帶到實界，從而引發了「逆神之戰」(Kami War)。
3220 AR（大戰後第一世代）
- 滅世大戰後倖存的召喚生物，分別在「家鄉」的不同地區開枝散葉：人類在北方平原上形成遊牧文化；鬼怪等類人生物在南方的寇斯肯山脈 (Koskun Mountains) 安家。此時世界的氣候極不穩定，經常出現猛烈的風暴，季節和天氣模式也難以預測。
3260 AR（第三世代）
- 人類和各種類人生物已逐漸適應「家鄉」的環境，將這塊荒漠之中的「綠洲」視為真正的家園。大多數人類已放棄返回故土的希望，長輩開始對後代子女講述滅世大戰的故事。
3280 – 3400 AR（第四到第十世代）
- 由於「家鄉」的生物來自不同世界，缺乏統一的書面語言，因此滅世大戰的故事在流傳數百年後已開始模糊。偶爾會有魔法師（應是指鵬洛客）來到此地，帶著一些當地生物離開。
3440 AR（第十二世代）
辛格氏城堡 (Castle Sengir)
- 一群來自另一個世界的矮人，在地底挖掘礦物和寶石時，意外挖到一道一座天然的時空通道（資料雖未明指，但應該就是古法師製造的時空裂隙），遂穿越來到厄格羅沙。他們在山脈的地底深處建造了一座矮人城市，後來更繼續挖掘到地表，在山谷中的沼澤興建一座石製城堡。
- 兩位鵬洛客在矮人城堡附近的沼澤決鬥。一位名叫「辛格男爵」(Baron Sengir) 的古老吸血鬼領主在召喚他的鵬洛客遭放逐後，被遺棄在這個世界。
- 部分矮人建造帆船，出海探索這個陌生的世界，其他同族則留下繼續建造城堡。出海的矮人又稱為「海矮人」(Sea Dwarven)。
- 6 年後，海矮人歷險歸來時，發現所有留在沼澤的族人都被辛格男爵殺害，城堡也被佔據。城堡內有一條通往地底矮人城市的隱藏樓梯，當年矮人來到厄格羅沙所使用的時空通道就在城市中。矮人為確保返鄉之路暢通而興兵攻打城堡，無奈不敵強大的辛格男爵而慘敗，連矮人王的女兒伊莉妮 (Irini) 也遭男爵俘虜，隨後被轉化為吸血鬼。矮人只能暫時放棄回到故鄉的念頭，另找棲身之地，觀時待變。
- 鵬洛客撒拉 (Serra) 來到「家鄉」。她鼓勵北方平原上的遊牧民族放下紛爭，最終促成愛森民主國 (Citizenship of Aysen) 的建立。撒拉在那之後留在愛森，扮演守護神的角色。
3460 AR（第十三世代）
矮人商販 (Dwarven Trader)
- 矮人族發現這個世界的生物幾乎不知道其他世界的存在。矮人平均壽命約 200 歲，人類和其他類人生物的生命則短得多，他們早已忘記這個世界過去發生了什麼事。於是矮人們展開更大規模的旅程，企圖重建被遺忘的厄格羅沙歷史。
3480 AR（第十四世代）
- 所有駛出「家鄉」範圍外的矮人船隻都沒再回來。只要踏上時空裂隙範圍外的土地（死域），全身的魔法力就會被大地吸收殆盡，當場死亡。若留在海上則相對安全。
3600 AR（第二十世代）
- 鵬洛客菲羅茲在寇斯肯山脈與一位邪惡魔法師決鬥〔拉拜亞的泰瑟 (Tayisr of Rabiah)〕，並將之擊殺。
- 沉睡中的辛格男爵因這場決鬥所引起的地震而甦醒。不久後，他在死域深處的玄武岩尖塔下發現了當年拉薇被禁錮的魔法棺材，並助她脫困。拉薇在漫長的囚禁中已澈底瘋狂，對自己是誰以及過去的事均一無所知。辛格男爵雖與她年紀相仿，仍尊稱她為「祖母」。
- 菲羅茲和撒拉結婚，他們在「死域」深處的一座小島共築愛巢，隨後兩人合力施放「菲羅茲的禁咒」(Feroz’s Ban)，將厄格羅沙與多重宇宙隔離。
- 北方平原的人類在奧內拉城 (Onella) 創建愛森修道院 (Aysen Abbey)。
- 辛格男爵開始派遣吸血鬼與怪物襲擊愛森，目的是要撒播恐懼，而非支配土地。
3620 AR（第二十一世代）
- 由於「菲羅茲的禁咒」的作用，西方「大森林」(Great Wood) 的自然化身「秋柳」(Autumn Willow) 獲得了自我意識。
- 菲羅茲在「家鄉」東方外海的「浮島」(Floating Island) 成立一所「魔法師學校」(Wizards’ School)，並自名為「創校宗師」(First Master)，指導人們使用魔法。辛格男爵對此保持警惕，但沒有採取明顯的行動。
3640 AR（第二十二世代）
安哈瓦鎮區 (An-Havva Township)
- 不滿愛森官僚體制的人民集體出走，在大森林邊緣建造新興城鎮「安哈瓦」(An-Havva)。
- 愛森國的知名盜賊「無情的艾隆」(Eron the Relentless) 被「浮島」上的一名巫師學者（Wizard Savant，即魔法師議會的領袖）變成不死之身──而這個咒語其實是辛格男爵為腐化他所贈。這位巫師學者不久後消失，可能是因激怒辛格男爵而遭處決。
3780 AR（第二十九世代）
- 撒拉神聖武士「伊桑勳爵」(Lord Ihsan) 襲擊辛格男爵失敗，遭男爵轉化為陰魂。這起事件令男爵重新檢討對愛森的襲擊行動，並釀醞新的計劃。（詳見後文）
3800 AR（第三十世代）
- 菲羅茲去世。撒拉離開厄格羅沙，永不歸來。
3820 AR（第三十一世代）
- 「菲羅茲的禁咒」開始瓦解，多重宇宙的鵬洛客陸續來到厄格羅沙。（《家鄉》卡牌描繪的正是這個時期的景象）
大約 3780 – 4180 AR
- 被菲羅茲殺死的鵬洛客泰瑟，其靈魂在阿那巴族牛頭怪祖靈 (Anaba Ancestors) 的幫助下死而復生，並重拾了在漫長千年人生中丟失的人性。他著手繪製厄格羅沙的地圖，期間，他在大森林偶遇被父母遺棄的「達莉亞」(Daria)，並收其為養女。〔達莉亞和泰瑟皆是非瑞克西亞大戰役期間的「九大泰坦」(Nine Titans) 成員〕
4500 AR（第六十五世代）
- 鵬洛客尼可‧波拉斯 (Nicol Bolas) 與拉席克 (Leshrac) 在多明納里亞爆發「世界癒合」(Great Mending) 前的最後一場鵬洛客決鬥。兩人在戰鬥期間曾短暫穿越到厄格羅沙。拉席克見到一座黑色城堡，附近有一支軍容嚴整的吸血鬼大軍，而他們的領導者是一位身穿黑色鎧甲的巨人──顯然就是「伊桑的陰魂」(Ihsan’s Shade)。這段情節見於 2007 年 4 月出版的長篇小說《預知將來》(Future Sight)，但並沒有提到這支吸血鬼大軍打算做什麼。
〔按：2020 年 10 月，魔法風雲會官方網站刊出一篇介紹《指揮官傳奇》系列 (Commander Legends) 的傳奇角色專文，文中明確提到辛格男爵已率領一支吸血鬼大軍通過位於城堡地底的「矮人之門」(Dwarven Gate)，這顯然就是拉席克當初看到的景象〕
4562 AR（第六十九世代）
拉薇辛格氏祖母 (Grandmother Ravi Sengir)
- 非瑞克西亞入侵多重宇宙，厄格羅沙亦為侵略目標之一。辛格氏祖母拉薇率領仍留在城堡內的辛格氏吸血鬼抵禦非瑞人部隊及被完化的族人。由此可知，拉薇當年並未跟隨辛格男爵離開厄格羅沙。
厄格羅沙五大勢力簡介
下文將交代菲羅茲死後 20 年，「家鄉」之地各大勢力的現況。
白色：愛森公民國
「家鄉」的白色勢力由居住在北方平原地帶的人類組成，這些人大多是在托加斯與古法師大戰中被召喚到厄格羅沙的戰士、治療師、術士等，因其活動地點位於時空裂隙附近而得以倖存。這批第一代的厄格羅沙住民，600 年前於平原上形成了遊牧文化。
隨著時間推移，平原上的遊牧者逐漸分裂成若干家族。他們大多已忘記祖先來自何方，也不知當初為何來到這世界。後來，遊牧民族的人口激增，開始彼此交戰。在其中一場戰役中，有位名叫「撒拉」的鵬洛客從天而降，自願擔任和平使者，他們在她的引導下凝聚成了一個民族。
人類憑藉撒拉的神威，先是擊退了來自南方山區的類人生物入侵者，隨後創建了「愛森公民國」，以「奧內拉城」為首都──「奧內拉」是愛森修道院的首任僧長 (abbot) 之名。人類視撒拉為女神，他們為敬拜撒拉而興建愛森修道院，此後修道院便成了北方平原的信仰中心及政治中心。撒拉定居厄格羅沙期間，每一任修道院僧長都是由她親自從人民中挑選德高望重者擔任。
修道院舍監 (Abbey Matron)
愛森國採行民主體制，各地官僚每年三次前往奧內拉，共同決定國家大事，至於日常事務則交由愛森修道院的舍監們管理。修道院舍監身穿紅袍，她們的權力很大，既負責照料病患、維護司法、調解爭端，必要時還會充當警察。修道院院長則是象徵性的統治者，扮演維護文化精神和道德福祉的角色。
艾森政府以充斥繁文縟節和複雜的官僚程序聞名，有些住在奧內拉城的市民因厭倦這些規範而紛紛出走，選擇在「大森林」邊緣建造新興城市，其中以「安哈瓦」和「克塞林」(Kerselin) 最為著名。
愛森國的主要敵人是辛格男爵，其次是寇斯肯山脈的鬼怪族。數代人以來，辛格男爵不斷趁夜派遣吸血鬼和邪惡造物肆虐鄉間的田野和農莊，但其用意並非佔領土地，而是要在人類之間製造恐懼，他相信這麼做可以讓他們變得衰弱。
然而，自從一位名叫「伊桑勳爵」的撒拉神聖武士突襲辛格氏城堡後，男爵才發現他錯了，人類非但沒有被他的襲擊行動嚇壞，反而更加團結。於是他決定減少攻擊次數，設法讓人類從內部分裂。
亡靈禱士 (Death Speakers)
隨著辛格男爵帶來的外部威脅減少，愛森人民將怒火轉向其他對象，首當其衝的是一支名為「亡靈禱士」(Death Speakers) 的團體。亡靈禱士由一群對社會現況不滿的青年組成，他們潛心研究以白色魔法為基礎的占卜術和精靈召喚術，從來沒傷過人，但當權者卻視他們為威脅並施加迫害（辛格男爵也派人暗中煽風點火）。儘管目前還沒有人喪命，但日後隨時可能爆發大規模衝突。
而撒拉 20 年前的不告而別則讓情況變本加厲。愛森人民認為撒拉已經拋棄了他們，信仰開始動搖，撒拉親自選出的最後一任修道院僧長哈茲德 (Hazduhr) 亦因年邁而將不久於人世，沒有人知道他過世後會發生什麼事。
紅色：寇斯肯城砦與阿那巴牛頭怪
當年的滅世大戰結束後，少數倖存的類人生物遷居在「家鄉」南方的山脈，包括鬼怪、鬼崽 (Kobold)、半獸人和牛頭怪等種族，這片山脈通常稱為「寇斯肯山脈」──「寇斯肯」是當地鬼怪語的「大山」(Big Mountains) 之意，因為鬼怪是此地勢力最大的種族。
寇斯肯城砦 (Koskun Keep)
在厄格羅沙的「家鄉」地區，鬼怪的平均壽命大約只有 8 年，而且缺乏口述和書寫的傳統，因此在滅世大戰約 100 年後，他們已完全忘記當年的歷史了。鬼怪族在寇斯肯山脈建造了一座規模龐大的寇斯肯城砦，砦內布滿隧道和家族的巢穴。他們經常騎乘戰馬前往平原與人類戰鬥，但並不是為了掠奪或佔領土地，只是想藉由戰鬥而獲得家族地位。
當北方平原的人類在撒拉的引導下團結為一個民族時，鬼怪也選出史上第一位鬼怪王「克蘭可」(Crank) 來領導他們。不幸的是，克蘭可後來和其他鬼怪社會的菁英階層被某位鵬洛客召喚到其他時空參與決鬥，從此再也沒回來。沮喪的鬼怪們很快選出了新領袖，是位叫「阿里班」 (Aliban) 的魔法師。
無情的艾隆 (Eron the Relentless)
距今約 100 多年前，一個叫「艾隆」的人類突然來到寇斯肯城砦，並自稱為鬼怪王。此後寇斯肯城砦的局勢發生了前所未有的變化。
艾隆原是位素行不良的盜賊，曾被浮島的某任巫師學者施加了永生咒語。因此他雖來到寇斯肯城砦後就被憤怒的鬼怪們殺死，但隨即死而復生，鬼怪見狀，決定擁戴他為王。在那之後，艾隆與愛森公民國達成交易：只要愛森能以公平的價格供應鬼怪所需的食物和商品，他就不會讓鬼怪騷擾他們。為表達善意，艾隆還讓一位鬼怪魔法師傳授北方人一個咒語，以提供他們建造道路所需的鵝卵石。
食物是維持寇斯肯城砦的重要因素。艾隆非常清楚，一旦鬼怪失去穩定的食物供應，將嚴重威脅到他的統治地位，所以他必須儘力維繫與愛森的關係，同時也要防止辛格男爵暗中切斷貿易路線。此外，有許多犯罪份子會來到寇斯肯城砦避難，艾隆大多對這些人在其統治範圍內犯下的罪行視而不見，但有兩個人令他特別頭痛，那就是聞名的大盜「喬文」(Joven) 和「坎道爾」(Chandler)，兩人不僅騙走了他的珍貴寶物，還給他難堪，他不打算放過他們。
艾隆和隱居在寇斯肯山脈深處的阿那巴牛頭怪暫時相安無事，但他遲早有一天會將他們納入勢力範圍；而位於山脈西部的大森林新近出現了某個神秘力量，會摧毀艾隆派出的任何軍隊，沒有武裝的貿易商隊則能安全度過，所幸這股力量並不會主動找他麻煩，他對此保持敬而遠之的態度。
綠色：大森林與安哈瓦鎮區
「大森林」位於寇斯肯山脈西部，當年的滅世大戰並沒有對它造成多大影響，反而因為地近魔力裂隙而變得更加繁榮。當「菲羅茲的禁咒」籠罩厄格羅沙全境後，當地魔法力流失的速度大為放緩，就是像在溪流建造堤壩一樣。大量魔法力令樹木飛速生長，各種生物和怪物的數量也變多，令人類退避三舍。
秋柳 (Autumn Willow)
大量蓄積在森林中的魔法力令大森林獲得了自我意識，原本如森林之魂般無實體的仙靈 (faerie)，化為具有智慧及實體的生物，人稱「秋柳」(Autumn Willow) ──這種自然意志的化身在多明納里亞又稱為「瑪洛術士」(Maro-Sorcerer)。
後來，有一批無法忍受愛森政府的繁文縟節而集體來到大森林邊緣定居的人民，在這裡形成了一個名為「安哈瓦」的新興聚落。秋柳親自去見了安哈瓦的鎮民，認為他們都是好人，於是主動為他們開闢了一條通往寇斯肯山脈的道路，人稱「女神之路」(Lady’s Path)，並命令森林生物守護之。
安哈瓦鎮民 (Folk of An-Havva)
此後，安哈瓦成為寇斯肯和愛森之間的重要城市。秋柳允許寇斯肯和愛森的貿易商隊通過道路，並毫不留情地消滅所有取道於此的武裝部隊。
隨著時間流逝，秋柳在其影響範圍內的各種文化與派系之間扮演平衡者的角色。當她發現辛格男爵放緩對愛森的攻擊時，不禁擔心他是否正在醞釀另一波陰謀。她向預言之池求問，看見了一個可怕的未來：辛格男爵率領一群慘烈大戰後的倖存者，沿著一條通往地底深處的階梯而行，最終穿越一座時空通道，前往另一個未知的世界。
鵬洛客菲羅茲的死亡及撒拉的離開，令「菲羅茲的禁咒」開始減弱，秋柳感覺自身能量正逐漸消退。她有兩個選擇：首先是拚盡殘餘力量重新啟動厄格羅沙的魔力通道，如此一來，厄格羅沙便能恢復生機，但這必須以世界上的所有生命（包括她自己）為代價；其次則是靜待自身力量消失，如此雖能保全「家鄉」的生命和文化，但辛格男爵可能會在秋柳消失後成為「家鄉」的主宰。
秋柳進退兩難，不知所措，她試圖尋找第三條路：等待某位強大的鬥士、特殊事件或奇蹟降臨。
除此之外，作為邊疆城市的安哈瓦本身也潛藏危機。此地是不同文化與民族匯聚的場所，倘若愛森的商隊或統治寇斯肯山脈的鬼怪王艾隆出了什麼差錯，安哈瓦恐將是最早變成戰場的地方。
藍色：浮島與魔法師學校
浮島是一座位於「家鄉」東方外海的小島，因島嶼四周缺乏淺灘而有此名。最早發現浮島的是一群熱衷於乘船探索世界的矮人，他們發現這裡和「家鄉」並不像「死域」的土地那樣會吸收魔法力，但缺乏淡水，只能用來儲存貨物和作為躲避冬季風暴的避難所。
當菲羅茲見到北方平原和寇斯肯山脈的勢力開始興盛時，他認為這個世界應該要有人扮演平衡者的角色，以避免爆發衝突而毀滅世界。他認為能夠控制海洋的人就能控制「家鄉」，於是他隻身前往浮島，在這裡建造一間魔法師學校，並挖了一口淡水井。
當海矮人族 (Sea Dwarves Clan) 於冬季再次返回浮島時，赫然發現島上出現了一座城堡。有位身穿黑衣的陌生人迎接他們，他自稱「創校宗師」(First Master)，表示願意傳授他們魔法以換取其服務。
魔法師學校 (Wizards’ School)
魔法師學校在短短數年內蓬勃發展，超過 20 名魔法師學徒在神秘的「創校宗師」──即菲羅茲的暱稱──指導下學習魔法。菲羅茲並沒有傳授他們其他世界的知識，也沒有教導召喚或奴役生物的方法，但仍教了足夠多的知識，令他們得以自行探索魔法的奧秘。創校宗師在某天無故失蹤了，僅留下大量談論白色和藍色魔法以及製作發條神器的書籍。
為令學校持續運作並確保海上貿易的安全，魔法師成立了一個由「巫師學者」(Wizard Savant) 領導的九人「魔法師議會」(Council of Wizards)。
魔法師議會最初秉持創校宗師的理念，致力維繫「家鄉」各勢力的和平並保持中立，但後來他們變得愈來愈自利，開始設法控制周遭的世界。他們會為不惜使出極端手段以阻止勢力之間爆發衝突，反而引發各大勢力的反感。
例如魔法師議會曾以大量海草淤塞奧內拉港，以阻止愛森軍隊入侵辛格男爵的領地，愛森人民因此視魔法師如寇讎；還有魔法師接過一件暗殺鬼怪王艾隆的任務，但沒能得手，此後艾隆便非常討厭魔法師。辛格男爵則悄悄派出密探潛入魔法師學校活動，試圖腐化其成員；而大森林更是直接將巫師們拒於門外。
巫師學者若薇卡 (Reveka, Wizard Savant)
魔法師議會的現任巫師學者是來自海矮人族的「若薇卡」(Reveka)。她是堅強且優秀的領導者，欲不計代價重新確立浮島在「家鄉」的領袖地位。為此，若薇卡曾在奧內拉的官僚辦公室待過一段時間，也曾與辛格男爵共飲美酒；她和寇斯肯城砦的使者會面，以阻止鬼怪魔法師和她的族人爭鬥；還曾親自駕駛滿載貨物的船艦穿越冬季風暴，只為了讓大森林邊緣的小城鎮「克塞林」有足夠的糧食過冬。
浮島魔法師除了要迎接各大勢力的挑戰，也致力於探索隱藏在世界的謎團，其中最令魔法師們著迷的莫過於外部世界的存在。隨著「菲羅茲的禁咒」逐漸瓦解，再也沒人能阻礙魔法師們探索「乙太」(Aether)，他們有機會接觸到其他時空，而這份知識將會對「家鄉」的人民產生前所未有的強烈衝擊。
黑色：辛格氏城堡、辛格男爵及其統治「家鄉」的陰謀
統治「家鄉」東方沼澤地帶的辛格男爵，原是多明納里亞時空的吸血鬼領主，也是所有辛格氏吸血鬼 (Sengir Vampire) 的始祖。他曾被多位鵬洛客召喚到不同時空參與決鬥，因而知道天外有天的道理。在很久以前的一場鵬洛客決鬥中，召喚辛格男爵到厄格羅沙的鵬洛客因決鬥失利而遭對手驅逐，男爵遂受困於此。
辛格男爵 (Baron Sengir)
辛格男爵發現作為決鬥戰場的鹽沼上有許多矮人正在建造一座巨大的城堡，於是殺了那些矮人，將城堡據為己有。
這些矮人來自另一個不知名的世界。他們當年為尋找礦脈和寶石，挖出一條通往厄格羅沙的天然通道（應該就是古法師創造的時空裂隙），隨後在地底建造了一座矮人城市。後來矮人繼續往地表探索，並著手興建一棟名為「晨光」(Morning Light) 的石造城堡。城堡建造期間，一部分矮人揚帆出海，探索未知的新世界，此即「海矮人」。
6 年後，海矮人從冒險歸來，發現留在鹽沼的族人都被辛格男爵殺害，城堡也被佔據。這座城堡下方有一條通往地底城市的樓梯，當初他們來到厄格羅沙所通過時空通道便位於此處。為確保返鄉之路暢通，矮人們向城堡發起突襲，最終因不敵強大的辛格男爵而慘敗。矮人族之王的女兒伊莉妮遭男爵俘虜，並轉化為吸血鬼。
矮人見返家無望，只能撤出沼澤，另外找個地方重建新家，另找機會復仇。
男爵也知道這座名為「矮人之門」的時空通道，但不曉得門後通往何處。他曾派出許多吸血鬼和不死生物探索門後的世界，卻沒有一個回來。
辛格男爵渴望離開厄格羅沙，而矮人之門是他唯一的希望。他考慮率領一支裝備精良的不死生物大軍穿越時空通道，如此一來，無論門後的世界有什麼危險，都不足為懼。他身為不死族，多的是時間，所以準備花更長的時間來執行這個計劃。
辛格氏獨裁者 (Sengir Autocrat)
辛格男爵打算先在厄格羅沙站穩腳跟，於是他派人從愛森公民國綁架了一些人類，讓他們在城堡下方的沼澤地建造村落定居。這些人類能供應男爵日常所需的鮮血，此外，男爵還會把他們的屍體變成不死僕人或吸血鬼戰士。
辛格男爵眼見領地的人口日益增加，當地卻無法產出足夠的糧食和生活必需品來滿足其基本需求，於是和鬼怪王艾隆達成秘密協議。只要艾隆定期提供人民所需的食物和必需品，男爵便不再對寇斯肯山脈採取敵對行動。不過，男爵仍持續派出吸血鬼騷擾其他人類聚落，以便在所有人心中植入恐懼和絕望。
伊桑的陰魂 (Ihsan’s Shade)
就在辛格男爵和艾隆簽訂條約後不久，有位來自愛森的撒拉神聖武士「伊桑勳爵」獨自來到城堡，欲與男爵決鬥。他為保護愛森人民的安全，打算讓自己變成吸血鬼，以獲得能與男爵抗衡的力量。但男爵看穿了伊桑的意圖，反而將他轉化為幽靈，成為他最強大的手下。
伊桑的事件促使辛格男爵反思過往的策略。他認為，多年來不斷派出吸血鬼騷擾愛森，反令愛森人民同仇敵愾。於是他決定放緩攻勢，以觀察愛森人民是否會在缺乏共同敵人的情況下，慢慢從內部分裂。
隨後男爵擬定了一套更詳盡的計劃：如果愛森人民如他所預期的那樣分裂，他就會親自去暗殺鬼怪王艾隆，令寇斯肯城砦陷入混亂。到那時，缺乏食物供給的鬼怪必將成群結隊襲擊陷入內亂的愛森，其中，有些鬼怪可能會在通過大森林時被秋柳消滅，但剩餘的人數仍足以重創愛森。
待「家鄉」陷入全面動亂後，辛格男爵將會以救世主之姿在世人面前現身，說服倖存的人民跟隨他前往一個可以隨心所欲的新世界。他會把這些人全數轉化為吸血鬼，再率領他們通過位於地底的矮人之門。
伊桑勳爵想必作夢也想不到，他那願為族人捨命的無私情操，竟給了辛格男爵將世界推向末日的靈感，而唯一預見到這個危機的，就是大森林的自然化身秋柳。
（待續）
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