前言
魔法風雲會 2025 年 8 月 1 日發行之《虛空邊域》系列 (Edge of Eternities) 除了有美國科幻小說家賽思·迪金森 (Seth Dickinson) 執筆的精彩主線小說，還有 5 篇由不同作家所創作的支線小說，多角度呈現「虛空邊域」的不同面向和豐富設定，當中提及的情節元素也能補充主線小說的不足之處。本文將一一講述這些支線小說的主要情節。
本文是《虛空邊域》系列專題文章的第四篇，也是最後一篇。內容包含《虛空邊域》 5 篇支線小說的故事概要。
若想了解主線小說第一集到第五集的故事概要，請參閱魔幻太空歌劇：虛空邊域的故事（第1部分）；主線小說第六集到第十一集的故事概要見魔幻太空歌劇：虛空邊域的故事（第2部分）。
有鑑於如今魔法風雲會小說不再提供官方繁體中文版本，熱心玩家「南極熊」貢獻一己之力進行了全文繁體中文翻譯作業，有興趣的讀者可前往譯者的 Google Drive 進行線上閱讀，連結如下（點擊後將進入 Google Drive 的 Google Docs ）：
- 虛空邊域支線小說（共 5 集）
若想了解本系列的背景設定資料，請參閱多重宇宙之外：虛空邊域概述。（在閱讀主、支線小說前，強烈建議先行瀏覽一遍，以對世界觀有基本概念）
虛空邊域的支線故事
1. 暗境之攫 (Grasp in the Dark)
第一篇支線小說《暗境之攫》（原文連結）由美國科幻小說家 RJ Taylor 執筆。這是一篇驚悚懸疑風格的作品，講述一支卡傅隆紀念軍 (Kavaron Memorial Navy) 小隊探索某座紀念貯窖 (Memorial Vault) 時發生的可怕經歷。
故事主人公是卡傅隆紀念軍探窖隊 (Harkener) 的小隊長：法拉卡托菈中士 (Sergeant Farakatolar)。她帶領四位手下登陸了一個卡傅隆的破碎陸塊。這塊行星碎片是在幾十年前與母星分離的，官方資料標註其上頭可能有一座紀念貯窖，它目前位於索瑟拉邊緣的亞龍壁 (Wurmwall)，由於地處偏遠，直到今天才有餘裕派出人力探勘。
窖衛武裝兵 (Vaultguard Trooper)
當法拉卡托菈的太空船接近行星碎塊時，座落其上的建築物也映入眼簾。奇怪的是，這座建築物的外觀與尋常的紀念貯窖不同，它是一個直徑近 20 公里的超大圓形建築物，由無數光滑的白色弧線構成。法拉卡托菈從未見過這種風格的設施。更奇怪的是，太空船的觀測設備無法成功描繪它的影像。法拉卡托菈內心頓時升起一股恐懼感。
然而，回收文物畢竟是探窖隊的工作，她決定盡快辦完事後離開此地，於是下令所有人開始作業。
紀念貯窖 (Memorial Vault)
太空船在建築物表面鑽了一個洞，然後法拉卡托菈率領所有人潛入內部。他們進入一個有著半透明牆壁的弧形空間，牆壁後方依稀能看見許多類似的房間。這完全不是卡傅族的建築風格。
法拉卡托菈注意到隔壁的房間有某個東西，於是命令部下「拉寇羅」(Rakoro) 用光束斧在牆上砍出一道缺口。牆壁似乎是以某種柔軟材質構成的，被劃開的牆面像皮膚一樣捲曲剝落。他們穿過缺口進入隔壁房間，看見一個在白色基座上的閃耀球體，周圍被藍色電光環繞。
法拉卡托菈認為這是一個非凡的神器，打算把它帶走。這時，方才動手砍開牆面的拉寇羅說，剛剛他們進來的那道缺口已經消失了。眾人覺得奇怪，於是法拉卡托菈要求再開一個新的。拉寇羅舉起光斧劈向牆壁，發現牆壁似乎變硬了，但在連續劈了幾斧後仍出現了缺口。於是法拉卡托菈要另一位名叫「哈羅納」(Haronar) 的士兵先出去，順便準備發動太空船，然後要另外兩位士兵負責帶走神器。
然而，當他們回頭看向神器時，卻發現神器憑空消失了。而剛剛被劈開的缺口再次復原。拉寇羅再次嘗試劈開牆壁，但不論他怎麼用力，牆壁都完好無損。接著全部的牆壁突然變成不透明的白色。法拉卡托菈能聽到無線電通訊器中傳來哈羅納的聲音，但聽不清楚，就像在混亂的背景噪音中大嚷大叫一樣。
他們搞不清楚發生了什麼事。此時法拉卡托菈等人所在的房間出現了新的出口，他們只能先設法找到神器並脫身。
如今建築物內部變成一座巨大的迷宮。他們進入一條迴廊，看見一位人形的白色生物，身上沒有任何細節，頭部也只是一顆橢圓形球體，沒有五官。那個生物似乎對他們視若無睹，法拉卡托菈為免節外生枝，要求三位士兵加速往最近的一道門前進。
然而，當他們來到門口附近時，名為「塔寇魯科」(Takoluk) 的部下頭部突然裂開，當場死亡。隨後他們腦海中聽到奇怪而模糊的聲音，隨後另一位士兵「多爾努科」(Dornnuk) 像是服用了過量興奮劑那樣，開始抽搐並自殘，朝另一個方向跑走。
禁錮古神記 (Binding the Old Gods)
如今法拉卡托菈只剩拉寇羅這位部屬了。他們走進一個巨大的房間，內中有一座大型金屬鷹架。他們發現剛才失蹤的神器就在鷹架中央。突然間，不知哪裡湧來了一群像是昆蟲的小型生物，團團包圍了拉寇羅，將他壓縮成一個點。法拉卡托菈的最後一名手下就此消失。
孤立無援的法拉卡托菈嘗試再次以無線電聯絡在外頭的哈羅納，但只聽到他的祈禱聲音。她知道現在只能靠自己了。她無論如何都不想空手離開，一定要把神器帶走才行。此時，她腦海中的奇怪聲音變得更清晰了，那個聲音說：逃避會導致混沌，混沌是錯誤的，必須被糾正。萬物必然歸一 (From the many, there must be one)。一個「瓦爾」 (Vaar)。不可避免-24 (Inevitable-24)。正確。
法拉卡托菈聽過「瓦爾」的傳說，這一個古老的神話。據說他們為逃離奧札奇 (Eldrazi) 而進入了名為「休達上界」(Hylderhigh) 的數位虛擬世界。現實世界有少數連接休達的「節點」(nodes)，她認為眼前的神器就是其中之一。若真如此，那可是比瑪珂礦還要稀有十億倍的寶物。（按：「瓦爾」應該就是主線故事最後，帶走終末石的神秘人物）
這讓法拉卡托菈更渴望帶走它。當她觸摸神器的瞬間，一股強大的壓力壓碎了她的裝甲，隨後整個人被吸進節點，置身於一個奇異的空間中。她奮不顧身地伸手抓住眼前的一個小東西，同時感覺到壓力愈來愈大。儘管骨頭碎裂，鮮血噴湧，但她仍不想放手——直到什麼都不剩。
2. 烏索斯之門 (The Doors of Uthros)
第二篇支線小說《烏索斯之門》（原文連結）出自美國小說家 AnaMaria Curtis 之手。講述一段發生在巨行星烏索斯 (Uthros) 深處的詭異事件，為背景設定中未曾詳細提及的依沃伊人 (Illvoi) 核心研究項目提供了珍貴的線索。
小說主人公「格爾丹」(Geldan) 是一名不隸屬於任何大型組織的自由業者，類似主線小說的薩米 (Sami) 那樣。她目前是依沃伊人的研究機構「固體研究」(Solidbodies Research) 的特約密探，不過雙方的合作關係是有一些扭曲的。
「固體研究」每次都會提供格爾丹執行任務所需的資源和物品，在「錦葵善民」制度下 (mallowmass) ，這些都屬於額外的「恩惠」(favor)，如果順利完成任務可以剛好清償恩惠，但如果任務不順利或失敗，就會「負債」。格爾丹就這樣在不知不覺中受制於「固體研究」。
「固體研究」與「烏索斯聯合」之間是競爭關係，但前者目前處於落後狀態，且正面臨危機。他們想取得關於「烏索斯聯合」在烏索斯行星深處的研究機密，於是要格爾丹執行這項任務，並答應事成後就放她自由。格爾丹無法，只能被迫接受。
風暴之口 (Mouth of the Storm)
這項任務乍看之下很簡單：穿上一件由「固體研究」所提供的特製背心，前往位於烏索斯深處的研究機構。他們不用進入建築物，只要盡量靠近，如此一來背心上的裝置便會將必要資訊回傳給「固體研究」，任務就完成了。「固體研究」刻意不提他們將面對什麼東西，格爾丹也有心理準備。
不過，由於作為巨行星的烏索斯深處有著驚人的壓力，格爾丹用她的太空船換來兩件奇相教徒 (Monoist) 穿的重型壓力服——一件給她，一件給她的伙伴雷辛特 (Rezint)，因而只能勉強駕駛一艘破舊的卡傅族採礦船來執行任務。格爾丹想著完成這次任務後，一定要買回自己的太空船，為此，她必須要竊取一個足夠有價值的東西才行。
格爾丹和雷辛特刻意冒險沿著烏索斯外側的風暴而行，以便避開哨兵的監測，原本已經破舊不堪的船隻在過程中又損壞了一些裝置，所幸仍成功越過風暴，開始穿越大氣層。這段期間，兩人穿上「固體研究」給他們的特殊背心，外面再罩上奇相教的壓力服。之後乘坐太空船內的小型救生艇前往位於核心的研究中心。
烏索斯心能師 (Uthros Psionicist)
兩人在視野不佳的大氣層中看見了由依沃伊人以「刻雲」技術 (cloudsculpting) 所製造的金屬結構，烏索斯的研究中心就是由這種金屬構成的。它既深入行星核心內部，也延伸到核心之外。核心之外的部分就像是一座由珊瑚構成的巨大迷宮。迷宮通道的寬度僅允許他們步行前往，於是他們將救生艇停在外側，開始深入迷宮。
途中，他們遇到一位依沃伊人，立刻躲在暗處。只見那個依沃伊人敲了敲某處的牆壁，出現了一台終端機，依沃伊人操作了一會兒，又讓牆壁恢復原狀，然後便離開了。這段期間，曾學過依沃伊文字的雷辛特從後方看到了終端機的局部畫面，他能分辨出「大」(big)、「神」(deity)、「終結」(ending)、「吃」(eat) 和「土地」(land) 這些文字，但不懂這代表什麼意義。
然後兩人繼續往位於核心的研究中心前進。愈是接近目的地，格爾丹就感覺好像有一股力量正在拉著她，像是地心引力那樣牽引著她的靈魂。她知道她必須帶回那個東西以換取自由之身。
龐暴泰坦 (Gigastrom Titan)
最終，兩人來到了研究中心的門口。這裡大門緊閉，沒有任何守衛。格爾丹打算進去，但雷辛特提醒她，他們的任務只到門口就算完成了。他對於剛剛在終端機螢幕上看到的文字有些不安，他也有感受到那股無形的引力。他的直覺告訴他，門後的東西有高度危險性，絕對不能帶出來。
然而，格爾丹聽不進雷辛特的苦勸。她擅自打開了研究中心的大門，獨自走進內部。一股沉重黑暗的惡臭空氣迎面而來，隨後，格爾丹看見了一具來自阿達吉亞行星 (Adagia) 的巨型怪物屍體，它既扭曲時間，也扭曲現實。
格爾丹當場跪倒在地。她突然知道了一切：依沃伊人打算將這具怪物屍體變成武器。而怪物的願望就是將世界塑造成完美的模樣，她知道自己將變成黏土，任由它將自己塑造成美麗而強大的存在。
格爾丹的耳機中傳來雷辛特的哀嚎聲，她希望他克服萬難順利逃生，但她不會逃跑。她將沉浸在惡夢中見證它扭曲的美麗。
3. 卡吉克與靜態艙 (Kadrik and the Pod)
第三篇支線小說《卡吉克與靜態艙》（原文連結）由美國作家 Kemi Ashing-Giwa 操刀。這是《虛空邊域》5 篇支線小說中唯一不包含恐怖成份，且帶有溫馨風格的作品。
主人公是埃文多行星 (Evendo) 一位叫卡吉克 (Kadrik) 的蝣美迪人 (Eumidian)，他是埃文多的第一代地貌共生 (Terrasymboisis) 開拓先鋒，但他本身並不喜歡這種單調乏味的工作，既累又有生命危險（須面對酷寒氣候和潛伏在冰雪中的大型危險生物）。卡吉克的工作效率並不好，同伴威脅著要把他扔進回收站，把他的基因和蛋白質拿來再利用。這讓卡吉克又驚又懼。
地貌共生 (Terrasymbiosis)
有一天，卡吉克在工作時發現了 10 個尚未孵化的殖種艙 (seed pod)。已萌生退意的他，不想把這些殖種艙帶回村莊，於是帶著它們逃到尚未開發的凍土區。
跑到荒郊野外的卡吉克，無意間發現了一個卡傅族的靜態艙 (stasis pod)，但奇怪的是，裡面是一個人類。他這輩子還沒見過人類。他心想，如果把人類帶回村子，村裡的人或許就會將注意力放在他身上，這樣他就不會被扔進回收站了。
犁冰探險蟲 (Icetill Explorer)
於是卡吉克帶著靜態艙啟程返回村莊，路上還驚險地躲過了一頭長著獠牙的巨型野獸的襲擊。
他一到村莊，就見到科學家好友佐里特 (Zoritt)。佐里特就是當初說要把卡吉克扔進回收站的人。但佐里特強調他只是開玩笑的，他甚至見卡吉克遲遲未歸，派了 10 位先鋒去搜索他下落。佐里特對卡吉克帶回的人類很有興趣，便要他將靜態艙扛進實驗室。
在實驗室中，佐里特和另一位科學家將人類從靜態艙中拉出來。卡吉克看到人類手裡握著一根圓柱形的東西，趁著沒人注意時擅自拿走。那其實是一根鉛筆，但卡吉克以為是某種零食，就將它吃掉了。他覺得口感還不錯，只是沒什麼味道。
之後，卡吉克去食堂用餐。沒多久，佐里特來跟他說人類已經醒了，長老也已經問完話，問他要不要去見見他。卡吉克立刻衝去見那個人類。
銀河旅人 (Galactic Wayfarer)
人類自稱諾茲 (Noz)，在天頂盟 (Pinnacle) 的程式設計部門工作。他自稱在接受團體訓練期間不小心被卡傅族抓住了。卡傅族懷疑天頂盟要干涉他們佔領埃文多的計劃。蝣美迪人都以為卡傅族已經放棄佔領埃文多了，顯然是他們放出的假消息。如果諾茲所言為真，那可是一樁大事。
諾茲向卡吉克索討一艘太空船，說是要回天頂盟報到。卡吉克覺得很可惜，因為好不容易有個人類朋友。他還希望諾茲死後能嘗嘗他的味道。不過他也無意勉強他，便代替諾茲向村裡要了一艘閒置的太空船。諾茲臨行之前，給了卡吉克聯絡方式，說有任何需要都可以找他。
諾茲問卡吉克有沒有看到他的鉛筆。卡吉克說不小心吃掉了。諾茲說他是個業餘藝術家，鉛筆是畫畫的工具。他其實不怎麼喜歡自己的工作，偶爾在工作期間畫畫來保持理智。
卡吉克覺得很新奇，問他為什麼要做不適合自己的工作。事實上，卡吉克自己也有一樣的問題。諾茲得知後，建議他做點別的事，畢竟不是每個蝣美迪人都是開拓先鋒。這句話觸動了卡吉克的心靈。
卡吉克目送諾茲搭乘太空船離開。然後他蹲下身子，用一根樹枝插進鬆軟的泥土裡，畫出一對在雪地中襲擊他的那隻巨型野獸的獠牙。
4. 引我歸零 (Compact Me to Zero)
第四篇支線小說《引我歸零》（原文連結）的作者是現居加拿大的尼日裔作家 Rich Larson。故事的時間點發生在主線小說的「曙君號之戰」後。當時，奇相教欲以自殺式攻擊阻止輝星自由連 (Sunstar Free Company) 的超級戰艦曙君號 (Dawnsire) 點燃索瑟拉恆星 (Sothera) ，但任務不幸失敗。
之後，曙君號對奇相教發動報復攻擊，以雷射炮摧毀了黑暗行星「蘇述塞孔」(Susur Secundi) 上空的奇相教修道院建築。附帶一提，根據設定資料，蘇述塞孔的奇相教徒大部分生活在地下空間，因此曙君號尚不至於對他們造成致命打擊。
故事的主人公「麗恩」(Reen) 是奇相教的一名小隊隊長 (squad captain)。在蘇述塞孔的襲擊事件後，奇相教總部「崇奇修會」(Monasteriat) 邀請她進行一次前往「尊點」的朝聖之旅。於是她隻身來到了位於索瑟拉邊境的「永繼導引基地」(Infinite Guideline Station)，這裡是虛空躍柱 (Eternity Column) 的所在地。她必須在這裡找到一艘願意載她前往尊點的太空船。
機庫工械 (Dockworker Drone)
永繼導引基地聚集了來自索瑟拉各地的物種，有蝣美迪人、卡傅族、依沃伊人，甚至還有罕見的卓茲人 (Drix) 工程師。當然也有奇相教徒和敵對的輝星連騎士，不過，當時麗恩身上並沒有穿著奇相教徒的制服，因此不會被雙方輕易認出來。
麗恩前往自由工作者停泊的五號碼頭，一一詢問有沒有人願意前往尊點，但得到的都是否定的答案。因為船長們都擔心路上可能會遇到裂片妖 (sliver)、奧札奇 (Eldrazi) 的污染或是狂暴的空洞多頭龍。總之前往尊點的路途既遙遠又危險重重。當麗恩走到碼頭的盡頭時，麗恩最後的希望放在一艘表面布滿被隕石撞擊的坑洞的破舊小船。
這艘船的船長是一位機器人，但他並沒有獨立的機體，而是控制著整艘船的人工智慧系統。機器人船長自稱名叫「幸福洋溢」(Too Much Happiness)，同時也是這艘船的註冊名稱。幸福洋溢也正打算前往尊點，於是同意載麗恩一程。麗恩非常慶幸，但沒想到隨後又來了三名乘客，他們都是輝星連的騎士。他們的目的地是位於尊點航程中的一個中立星系。
輝星連開拓騎士 (Sunstar Expansionist)
三位輝星騎士並未發現麗恩是奇相教徒，以為她只是一位戰爭難民。麗恩也無意與他們發生衝突。
麗恩在「幸福洋溢」船長的安排下進入狹窄的個人艙室，利用休息時間進行低聲誦唱了讚美歸零點的頌曲，並對著鏡子自言自語，她想像斬命使那樣重新找到個人的平靜和目標。這時不知何處傳來船長的聲音，問她是不是丟了什麼東西。麗恩斥責船長侵犯自己的隱私，但船長澄清他能聽到船上的所有聲音，但看不見影像。他還說自己的系統最近發生了一些異常，可能會影響到他的社交能力。
麗恩想小睡一會兒，但睡不著，她一直夢見發生在裘斯卡行星 (Joska) 上的某件事。她曾率領一支小隊前往這顆有著純淨地表的星球，在那裡看見了一艘天星御庭 (Celestial Palatinate) 的探地器 (Lander)，船上有 300 名殖民者，正準備對星球展開征服行動。後來發生了一件令她永難忘懷的事。這件事一直給她帶來莫大的心理壓力，這也是崇奇修會邀請她朝聖的主要原因。
麗恩看著船艙中的對外螢幕，發現太空船已進了星絲空間 (Weft)。這時「幸福洋溢」船長又來找她聊天。麗恩好奇這艘破船竟能進行超光速飛行而不崩壞。
船長說他還曾穿越「亞龍壁」(Wurmwall)。麗恩好奇為什麼他敢進入這麼危險的地方。他說是不小心的。當時他正在運送依沃伊族的「雲刻」金屬前往烏索斯行星，突然就被一個像是求救信號的聲音吸引而進了亞龍壁，但是發出信號的人並未遇到危險。他認為他在那裡遇到了一位陌生人，之後又發生了一些奇怪的事。
麗恩懷疑「幸福洋溢」的記憶核心可能遭到外力竄改，便主動提議幫他檢查看看。說不定是船上的輝星連士兵下的手，如此一來，她的處境就會很危險。
重力刃打手 (Gravblade Heavy)
麗恩前往「幸福洋溢」記憶核心所在的房間，然後開始搜尋太空船的作業系統。她看到某種入侵的痕跡，但並非輝星連的手法。這個插入程式像是有機生命，能與「幸福洋溢」的程式碼共同進化。麗恩暗自讚嘆。
麗恩問「幸福洋溢」還記不記得跟那個在亞龍壁遇到的陌生人談了什麼事，船長說不清楚，只說他們談到很多事都是不可避免的 (inevitable)。麗恩直覺船長可能是見到傳說中的「瓦爾」，這是一支已滅絕的星際文明，他們把自己上傳到數位虛擬世界中。換句話說，那個植入「幸福洋溢」系統內的程式就是他們的傑作。
麗恩身後傳來輝星連士兵的聲音。他們從她領口部位露出的紋身和手術疤痕認出她是奇相教徒，於是準備攻擊她。但麗恩先發制人，戳瞎了其中一人的眼睛，然後趁亂逃出房間，衝進了貨艙。她要求船長關門，同時從她的行李中拿出裝甲並進行著裝。此時，輝星連士兵也來到門外，正在用武器破壞艙門。
當輝星連士兵破門的瞬間，麗恩已著裝完畢。麗恩曾與她的小隊全數殲滅了裘斯卡行星上的 300 名天星御庭武裝殖民者。眼前這 3 人對她來說只是小菜一碟。
5. 星絲獵人 (The Wefthunter)
第五篇支線小說《星絲獵人》（原文連結）出自居住於荷蘭的美裔作家 Aimee Ogden 之手。Aimee 的作品曾入圍星雲獎 (Nebula Award) 決賽。本文的主人公是位名叫「甘恩」(Ghan) 的卓茲族獵人，故事講述他在執行奧札奇獵殺任務時遭遇的怪異事件。
蒙惑迷宮 (Mystifying Maze)
某次，甘恩利用星絲漫步 (weftwalking) 來到一座已廢棄的太空基地。他嗅到這裡瀰漫著一股奧札奇的邪惡氣息。他前往太空船的停泊區，看見兩個洞，其中一個在牆上，還發出餘溫；另一個在「星絲」上，尚未完全癒合，而且這個洞不是由卓茲族的「裂縫刀」(seam-ripper) 所造成的——卓茲人會用裂縫刀來開啟通往星絲的通道，並強化自身的星絲漫步能力——還散發出奧札奇的腐化惡臭氣息。
甘恩不太確定這座基地究竟發生了什麼事，便用通訊工具呼叫同為卓茲族的友人賈妮絲 (Jadnis)。賈妮絲目前在天頂盟的一座檔案館工作，甘恩請她幫忙查詢這座基地的紀錄。賈妮絲答應了，然後要甘恩先去「安登斯塔萊」行星 (Andenstalay) 調查看看，那裡兩天前也發生類似的狀況，有兩人死亡。於是甘恩立刻穿越星絲離開了基地。
封命潛行客 (All-Fates Stalker)
甘恩曾來過安登斯塔萊，當時他是與搭檔「索羅瑟」(Sorothir) 一同執行任務，但索羅瑟後來在執行任務時死去。這對甘恩是很大的打擊。後來甘恩每次遇到難題，就會想起索羅瑟，並試著從索羅瑟的角度來推敲該如何解決。
甘恩穿越安登斯塔萊的熱鬧街道，行經一個被柵欄圍起來的廣場時，突然停下腳步。這裡堆滿很多貨櫃，中間有一個像是太空電梯的構造物，其上端的纜繩直衝天際。他覺得這裡似乎有某種東西正在呼喚他。當他越過柵欄走進廣場時，背後傳來一個女人的聲音。
甘恩轉過身去，看到一位身穿卡其綠制服的中年人類女子，她的名牌上寫著「凱索莉·安柏林」(Kesori Umberlin)，袖標上註明電梯裝載技術員。她身上散發出一股讓甘恩噁心的感覺，代表她就是「污染源」。但她的樣子和其他的「原型者」(protobeings) 不一樣。他一時還無法確定。
凱索莉看見甘恩手上的裂縫刀，知道對方的來頭，心生警惕，轉身拔腿就跑。甘恩全速追趕。最終，他在一輛即將發動的列車附近追上了她。但甘恩不忍殺害這個普通人，只要她交出手上的某件神器。凱索莉拒絕。只見她從口袋裡掏出一個血褐色的神器，內部閃閃發光，凱索莉對它說了一句話，神器將現實撕開了一條通道，將凱索莉帶進星絲中消失了。這股撕裂現實的衝擊力將整條列車掀倒。
甘恩此時已得知凱索莉那件神器的用途：它不僅能讓持有者穿越空間，還能穿越時間。凱索莉如今是宇宙中唯一能做到此事的人。
之後，甘恩前往天頂盟的檔案館尋找賈妮絲。他從她的電腦上搜尋到一則報導，提到先前那座廢棄太空基地的疏散行動失敗，出現一位叫做「艾莉特」(Errit) 的死者。艾莉特似乎就是凱索莉的妹妹。至此，甘恩已經知道凱索莉想利用那件神器做什麼了。
抽離星絲 (Pull Through the Weft)
甘恩透過凱索莉的生平紀錄和卓茲人獨有的感知能力，推測她有可能會去一個叫「撒塔」(Ssata) 的地方，於是立刻前往。他走進了撒塔一間沒有任何傢俱的公寓房間，而凱索莉就在入口處，看似準備走進屋子。凱索莉見到甘恩時非常驚訝，但沒有逃跑。甘恩注意到她變瘦了。
凱索莉問甘恩，現在的時間點是在他們初次相遇的之前還是之後？她說她最多也只能「跳躍」幾個星期而已。甘恩說是「之後」。原來，凱索莉當時正利用那件奧札奇神器在時間線上來回移動，目的是要前往她妹妹死亡前的時間。
凱索莉說，她是在某次搬運貨物時意外發現這件神器的，它似乎能誘惑持有者使用其力量，但使用時會撼動現實空間，可能導致人員死傷。甘恩不認為人類能在安全無虞的情況下使用這件神器，只有身為卓茲人的他才能辦到。
凱索莉再次拿出神器，她說妹妹艾莉特曾經待在這間公寓，她想要把她帶回來。她相信這次一定可以成功。就在神器啟動瞬間，凱索莉的生命被吸收殆盡，當場死亡，現場也發生劇烈震動，甘恩因暫時躲入星絲才沒有受到波及。當他再次返回時，從她無力的手中拿走了神器。此時天花板突然砸了下來，壓住甘恩的身體，不過幸好神器在他伸手可及之處。
甘恩看著神器陷入猶豫。現在他持有一件能改變歷史的東西，他可以用來拯救死去的伙伴索羅瑟，也可以救凱索莉，甚至是凱索莉的妹妹艾莉特。他知道必須救其中一人，但一時還不知該怎麼做，只能先進入星絲。
當他進入星絲中的時間片層時，發現神器正在吸收他的生命力，他感受到奧札奇正試圖將他變成他們的容器。他全力抵制神器的要求，同時設法讓自己回到前往過去的某個時間點，但他的力量不足以回到太遙遠的過去，因此無法拯救索羅瑟，最後只能回到幾週前，設法阻止凱索莉取得神器。
甘恩在安登斯塔萊的電梯裝卸區見到了過去的凱索莉。當時凱索莉正拿著剛發現的奧札奇神器。他對凱索莉說，艾莉特不會希望她做出那種事，然後掏出一塊刻著賈妮絲名字的鑰匙給她，要她去求助那個人。之後甘恩便返回現實。
甘恩返回現實後，拿起通訊工具聯絡賈妮絲，問她調查得如何。賈妮絲說她的助手凱索莉要通知他，某處出現了一位叫做「塔努科」(Tannuk) 的「原型者」，要他設法處理。
甘恩很驚訝，他如願改變了歷史，凱索莉不但已復活，還成為賈妮絲的助手。甘恩同意處理塔努科的事，但他會需要一些幫助。
（完）
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